Via Romea Germanica (Italie)

En bref

• Départ / Arrivée : Brenner – Brennero, à la frontière autrichienne / place Saint-Pierre à Rome
• Longueur : 1 017,9 km
• Durée : 46 étapes, en moyenne un peu plus de 22 km, la plus longue 34,7 km (Monselice–Rovigo) ; de façon réaliste, six à sept semaines
• Dénivelé : ↗ 12 770 m / ↘ 14 114 m
• Point le plus haut / le plus bas : 1 377 m au Brenner, au km 0 / −3 m au km 494,7, dans les basses terres du delta du Pô près de Sant'Alberto
• Paysage : vallée de l'Eisack et Ritten, Route du vin, Valsugana et gorges de la Brenta, plaine du Pô, lagunes et côte adriatique, Apennin avec les forêts du Casentino, collines toscanes et ombriennes, villes volcaniques de tuf dans le Latium
• Porteur : Associazione Europea Via Romea Germanica, avec ses associations de soutien en Allemagne et en Autriche ; Itinéraire culturel certifié du Conseil de l'Europe depuis 2020
• Balisage : flèches orange sur fond blanc et panneaux en aluminium portant le symbole de l'association et l'inscription « VIA ROMEA » ; les petits autocollants passent facilement inaperçus
• Crédenciale : credenziale italienne à 3 €, crédenciale allemande de la Via Romea à 7 € (actualisé : septembre 2026)
• Traces de saint Jacques : tracé commun avec le Jakobsweg Brenner et le Jakobsweg Südtirol jusqu'à Bozen
• Chemins de liaison : au nord la Via Romea Germanica (Autriche), à partir de Montefiascone la Via Francigena (Italie)
• Meilleure période : d'avril à juin et de septembre à octobre ; en plein été, la plaine du Pô est chaude et sans ombre, et le Brenner comme l'Apennin peuvent être enneigés jusqu'au printemps

Aperçu

Ce n'est pas un chemin de Saint-Jacques vers Compostelle, mais un chemin de Rome. Il suit le récit de voyage de l'abbé Albert von Stade, qui partit en 1236 des bords de l'Elbe pour Rome afin de faire approuver par le pape Grégoire IX la réforme de son monastère. Dans ses Annales Stadenses, il mit plus tard l'itinéraire dans la bouche de deux moines : Firri demande, et Tirri lui retourne la question « Qua via vis procedere? » – quel chemin veux-tu prendre ? L'une des réponses passe par le Brenner, la Valsugana, Padoue, Ferrare et Ravenne, puis franchit l'Apennin jusqu'à Rome. Le tronçon italien suit exactement cette ligne.

L'Italie en représente de loin la plus grande part : sur les quelque 2 200 kilomètres entre Stade et Rome, près de 1 018 se trouvent au sud du Brenner. Tu traverses six régions, des vignobles du Tyrol du Sud aux villes de la Brenta, Bassano et Padoue, puis le plat Polesine et les lagunes de Comacchio jusqu'à l'Adriatique, avant de couper à travers l'Apennin, le Casentino et les collines entre Arezzo et Orvieto jusqu'au Latium.

Et le plus souvent, tu marches seul. Une pèlerine qui a parcouru tout le chemin en 2025 n'a rencontré ses premiers compagnons de route, selon ses propres mots, qu'après Città della Pieve, « after 2,000 km » (après 2 000 km). Les hébergements pour pèlerins sont rares, mais il y a des agriturismi, des monastères et des paroisses – et, à partir de Montefiascone, le monde bien organisé de la Via Francigena.

Autres noms

Le porteur appelle le chemin Via Romea Germanica, le chemin allemand de Rome, parce qu'il menait à Rome les pèlerins du Saint-Empire germanique. Des textes plus anciens le nomment Via Romea di Stade ou Via Romea Stadense, d'après la ville natale d'Albert ; certains sites italiens écrivent Via Romea Germanica Imperiale parce que, selon l'office de tourisme d'Émilie-Romagne, des empereurs saxons et des souverains Hohenstaufen le privilégiaient aussi. Il n'est identique ni à la Via Romea Strata ni à la Via Francigena, même s'il partage les derniers jours avec cette dernière.

À qui cela convient-il le mieux – et à qui cela convient-il moins bien ?

Idéal si tu veux traverser une fois l'Italie dans sa longueur, pas comme un voyage de carte postale, mais avec lagune, rizière, forêt de l'Apennin et ville de tuf sur des jours consécutifs. Idéal si l'art t'attire : Giotto à Padoue, les mosaïques de Ravenne, Piero della Francesca à Arezzo, la cathédrale d'Orvieto. Idéal aussi si tu as déjà marché sur le chemin de Saint-Jacques et que tu veux maintenant rejoindre Rome à pied – sans la foule des dernières semaines de la Francigena, du moins jusqu'à Montefiascone.

Mais honnêtement, ce n'est pas pour toi si tu cherches la communauté du Camino : un pèlerin qui a parcouru ce tronçon en six semaines en 2018 n'a pas rencontré un seul autre pèlerin de la Romea et a écrit qu'il manquait la vie d'auberge typique de l'Espagne. Pas pour toi non plus si les longues journées sur l'asphalte et les digues t'ennuient – entre Padoue et Ravenne, le pays est plat jusqu'à l'horizon, chaud en été et plein de moustiques. Et pas pour toi si tu veux arriver à l'improviste : beaucoup d'hébergements répondent tard, voire pas du tout ; réserve plusieurs jours à l'avance.

Parcours et paysage

Alpes et Valsugana (km 0–265) : Depuis le Brenner, tu suis l'Eisack par Sterzing (km 17,2) et Franzensfeste (km 39,4) jusqu'à l'abbaye de Neustift (km 45,9) et Brixen (km 49,4). Par Feldthurns, tu atteins Klausen (km 64,0), sous le monastère de Säben, tu montes par Barbian sur le Ritten jusqu'à Klobenstein (km 84,4) et redescends vers Bozen (km 102,0). La Route du vin mène par Tramin (km 126,6) et Kurtatsch jusqu'à Salurn (km 143,9), puis par Lavis jusqu'à Trente (km 174,2). À travers la Valsugana, avec Levico Terme (km 195,4) et Borgo Valsugana (km 210,5), tu entres dans les gorges de la Brenta à Cismon del Grappa (km 242,2) et en ressors à Bassano del Grappa (km 264,7).

Plaine, lagune, Adriatique (km 265–539) : Le long de la Brenta par Piazzola sul Brenta (km 298,0) jusqu'à Padoue (km 323,8), par les monts Euganéens près de Monselice (km 345,7) et à travers le Polesine jusqu'à Rovigo (km 380,4). À Polesella (km 400,8), tu atteins le Pô, à Francolino se trouve la rive sud, puis Ferrare (km 423,0). Par Traghetto et Argenta (km 469,7), tu gagnes les basses terres en bordure des Valli di Comacchio, à trois mètres sous le niveau de la mer au km 494,7, jusqu'à Casalborsetti (km 517,7) sur l'Adriatique, puis le long de la côte jusqu'à Ravenne (km 539,4).

Apennin, Toscane, Ombrie, Latium (km 539–1 017,9) : Par Forlì et Meldola (km 585,5), le chemin monte dans la vallée du Bidente par Civitella et Galeata jusqu'à Santa Sofia (km 618,1) et Bagno di Romagna (km 642,0). Au Passo Serra, il franchit l'Apennin, puis traverse le Casentino par Chitignano (km 679,3) et Subbiano (km 696,9) jusqu'à Arezzo (km 717,0). Par le Val di Chiana, il continue par Castiglion Fiorentino jusqu'à Cortone (km 755,0), passe à l'ouest du lac Trasimène jusqu'à Città della Pieve (km 815,4) et Orvieto (km 860,5). Par Bagnoregio (km 880,4), tu atteins Montefiascone (km 894,1), au-dessus du lac de Bolsena, puis, sur la Via Francigena, Viterbe (km 912,1), Sutri (km 952,1), La Storta (km 998,6) et Rome (km 1 017,9).

Étapes, terrain et niveau de difficulté

Le porteur divise le tronçon italien en 46 étapes. Nous suivons ce découpage avec les localités de notre carte ; lorsqu'une fin d'étape officielle ne se trouve pas sur le tracé, nous choisissons la localité la plus proche de la carte – Frassineta au lieu de Valle Santa, Sant'Alberto au lieu des Valli di Comacchio, Bagnoregio au lieu de Lubriano. Kilomètres issus de la carte Camino Ninja, calibrés exactement sur 1 017,9 km. Environ la moitié du chemin emprunte des sentiers, des chemins muletiers et des chemins agricoles non revêtus, le reste des routes secondaires et des digues.

1. Brenner – Brennero → Sterzing – Vipiteno (17,2 km) — Descente du col par Brennerbad et Pontigl, un départ en douceur.
2. Sterzing – Vipiteno → Brixen – Bressanone (32,2 km) — Longue, par Mauls, Mittewald et Franzensfeste jusqu'à l'abbaye de Neustift.
3. Brixen – Bressanone → Klausen – Chiusa (14,6 km) — Courte, par Feldthurns sur les pentes au-dessus de l'Eisack.
4. Klausen – Chiusa → Klobenstein – Collalbo (20,4 km) — La montée par Barbian sur le Ritten, beaucoup de dénivelé.
5. Klobenstein – Collalbo → Bozen – Bolzano (17,6 km) — Par le plateau du Ritten et la descente raide vers Bozen.
6. Bozen – Bolzano → Tramin – Termeno (24,6 km) — Par Montiggl et le lac de Caldaro vers la Route du vin.
7. Tramin – Termeno → Salurn (17,3 km) — Kurtatsch, Margreid et la frontière linguistique à la cluse de Salurn.
8. Salurn → Trient – Trento (30,3 km) — Par la vallée de l'Adige, San Michele et Lavis jusqu'à Trente.
9. Trient – Trento → Levico Terme (21,2 km) — Par Povo et Pergine vers la Valsugana.
10. Levico Terme → Borgo Valsugana (15,1 km) — Courte et plate, au bord de la Brenta.
11. Borgo Valsugana → Cismon del Grappa (31,7 km) — Longue, par Grigno dans l'étroite gorge de la Brenta.
12. Cismon del Grappa → Bassano del Grappa (22,5 km) — Par le Canale di Brenta jusqu'à la plaine.
13. Bassano del Grappa → Piazzola sul Brenta (33,3 km) — Longue et plate ; Carmignano di Brenta se trouve à 1,7 km du tracé.
14. Piazzola sul Brenta → Padua (25,8 km) — Le long de la Brenta par Limena jusqu'à la ville de saint Antoine.
15. Padua → Monselice (21,9 km) — Vers les monts Euganéens et la colline du château de Monselice.
16. Monselice → Rovigo (34,7 km) — La plus longue étape de plaine, à travers le Polesine ; tu peux la couper à Anguillara Veneta.
17. Rovigo → Polesella (20,4 km) — Par Pontecchio et Guarda Veneta jusqu'au Pô.
18. Polesella → Ferrara (22,2 km) — Par-delà le Pô jusqu'à Francolino et dans la ville de la Renaissance.
19. Ferrara → Traghetto (30,1 km) — À travers les champs et les canaux de la plaine au sud de Ferrare.
20. Traghetto → Argenta (16,6 km) — Courte, par Consandolo.
21. Argenta → Sant'Alberto (32,3 km) — Dans les basses terres des Valli di Comacchio ; Sant'Alberto se trouve à 1,3 km du tracé.
22. Sant'Alberto → Casalborsetti (15,7 km) — À travers le paysage de lagunes jusqu'à la mer.
23. Casalborsetti → Ravenna (21,7 km) — Le long de la côte adriatique jusqu'à Ravenne.
24. Ravenna → Forlì (29,8 km) — Plate, vers le sud-ouest ; la carte passe à environ 4 km du centre de Forlì.
25. Forlì → Cusercoli (28,0 km) — Par Meldola dans la vallée du Bidente, les premières collines.
26. Cusercoli → Santa Sofia (20,9 km) — Par Civitella di Romagna et Galeata.
27. Santa Sofia → Bagno di Romagna (23,9 km) — Par les collines jusqu'à la vallée du Savio et ses thermes.
28. Bagno di Romagna → Frassineta (14,2 km) — Courte, mais avec la grande montée vers le Passo Serra, à environ 1 150 mètres.
29. Frassineta → Chitignano (23,1 km) — Descente dans le Casentino ; Bibbiena se trouve à 2,5 km du tracé.
30. Chitignano → Subbiano (17,6 km) — À travers forêts et oliveraies jusqu'à la vallée de l'Arno.
31. Subbiano → Arezzo (20,1 km) — Par Capolona et Giovi jusqu'à Arezzo.
32. Arezzo → Castiglion Fiorentino (24,6 km) — Par Rigutino et la Pieve a Sassaia.
33. Castiglion Fiorentino → Cortona (13,4 km) — Courte, mais la montée finale vers Cortone est raide.
34. Cortona → Pozzuolo (24,2 km) — Descente dans le Val di Chiana, en passant près du lac Trasimène.
35. Pozzuolo → Paciano (21,0 km) — Par Gioiella et Vaiano jusqu'en Ombrie.
36. Paciano → Città della Pieve (15,2 km) — À travers les collines jusqu'à la ville du Pérugin.
37. Città della Pieve → Ficulle (22,5 km) — Descente dans le Val di Chiana, puis à la fin une montée raide jusqu'à Ficulle.
38. Ficulle → Orvieto (22,6 km) — Par Allerona Scalo jusqu'au socle de tuf d'Orvieto.
39. Orvieto → Bagnoregio (19,9 km) — Par Porano et Lubriano, avec vue sur Civita di Bagnoregio.
40. Bagnoregio → Montefiascone (13,7 km) — Courte, jusqu'aux hauteurs au-dessus du lac de Bolsena.
41. Montefiascone → Viterbo (18,0 km) — Sur la Via Francigena, par l'antique Via Cassia.
42. Viterbo → Vetralla (16,8 km) — Au pied des Monti Cimini jusqu'à Vetralla.
43. Vetralla → Sutri (23,2 km) — Par Capranica jusqu'à Sutri.
44. Sutri → Campagnano di Roma (24,9 km) — Par Monterosi dans la Campagna.
45. Campagnano di Roma → La Storta (21,6 km) — Par Formello et le Parco di Veio jusqu'aux portes de la ville.
46. La Storta → Rome (19,3 km) — Par le parc de l'Insugherata et le Monte Mario jusqu'à la place Saint-Pierre.

Les « Alpes » d'Albert au cœur de l'Italie : la traversée du Passo Serra

Qui prend l'Apennin pour une simple moyenne montagne devrait lire Albert von Stade. Dans sa liste d'étapes après Ravenne figurent des noms que tu retrouves aujourd'hui comme villes d'étape : « Furlin » est Forlì, puis viennent « Meldola », « Civitella » et « balneum sanctae Mariae » – le bain de sainte Marie, aujourd'hui Bagno di Romagna avec sa basilique Santa Maria Assunta. Juste après, il note « Alpes », les montagnes. Suivent « Champ » pour Campi dans le Casentino, « Sibean » pour Subbiano et « Aretium » pour Arezzo. La ligne qu'il a notée il y a près de 800 ans est celle que tu parcours sur les étapes 25 à 31.

Les « Alpes », c'est le Passo Serra, à environ 1 150 mètres d'altitude. Selon le porteur, ce col fut jusqu'au XIXe siècle la seule liaison entre la Romagne et la Toscane sur cette ligne ; empereurs, armées et pèlerins de Rome venus du nord passaient par la crête. En 1998, une stèle commémorative de la Romea a été posée au col, et à Frassineta se dressent les restes d'une tour de guet du XIe siècle.

Aujourd'hui, la traversée est la journée la plus belle et physiquement la plus dure du tronçon italien : depuis la vallée du Savio par le Passo dei Mandrioli et le plateau de Nasseto jusqu'au col, puis à travers une épaisse hêtraie jusqu'à Corezzo et Frassineta. Tu es en bordure du parc national des Forêts du Casentino. Si tu le souhaites, prends au col la variante officielle par la crête jusqu'au sanctuaire franciscain de La Verna, où François aurait reçu les stigmates en 1224 ; elle fait environ dix kilomètres et monte et descend sans cesse.

Concrètement : pars tôt de Bagno, emporte de l'eau et des provisions pour toute la journée, et ne franchis pas le col par temps de neige ou d'orage. Pour la nuit, il y a le Rifugio Casa Santicchio près de Corezzo, que le porteur indique comme fin d'étape ; réserve à l'avance.

À partir de Montefiascone sur la Via Francigena

Après Orvieto, le chemin se remplit. À Montefiascone, la Via Romea rejoint la Via Francigena, le chemin des Francs de Canterbury à Rome, et suit dès lors pratiquement le même tracé : par Viterbe, puis de Vetralla jusqu'aux portes de Rome. Sur les quelque 120 derniers kilomètres, tu ne marches donc plus seul, mais avec des pèlerins de toute l'Europe, et tu trouves plus d'hébergements pour pèlerins que sur les 900 kilomètres précédents.

Albert connaissait aussi ce tronçon : « Mons Flascun », « Viterbium », « Sutrium » figurent dans sa liste, puis « Roma ». Si tu ne veux marcher que les derniers jours, tu peux partir de Viterbe ou de Sutri.

Les points forts du parcours

• Abbaye de Neustift (km 45,9) — chapitre de chanoines augustins fondé en 1142 aux portes de Brixen ; c'est ici que commence le Jakobsweg Brenner.
• Trente (km 174,2) — ville du concile de 1545 à 1563, avec sa cathédrale et le Castello del Buonconsiglio.
• Ponte degli Alpini, Bassano del Grappa (km 264,7) — le pont couvert en bois sur la Brenta, d'après un projet de Palladio de 1569.
• Padoue (km 323,8) — les fresques de Giotto dans la chapelle des Scrovegni, inscrites au patrimoine mondial depuis 2021 avec les autres cycles de fresques de la ville, et la basilique Saint-Antoine.
• Ferrare (km 423,0) — ville de la Renaissance des Este avec le Castello Estense, inscrite au patrimoine mondial depuis 1995.
• Casalborsetti (km 517,7) — le seul endroit où le chemin atteint l'Adriatique ; derrière, les lagunes.
• Ravenne (km 539,4) — huit monuments paléochrétiens et byzantins inscrits au patrimoine mondial, San Vitale, le mausolée de Galla Placidia, le tombeau de Dante.
• Arezzo (km 717,0) — la Légende de la Vraie Croix de Piero della Francesca à San Francesco.
• Cortone (km 755,0) — ville étrusque perchée, au-dessus du lac Trasimène, où Hannibal battit les Romains en 217 av. J.-C.
• Orvieto (km 860,5) — la cathédrale sur son socle de tuf avec le corporal du miracle de Bolsena, et le Pozzo di San Patrizio.
• Civita di Bagnoregio (près du km 880,4) — le village sur son cône de tuf qui s'effrite, accessible uniquement par une passerelle piétonne.
• Viterbe (km 912,1) — le palais des Papes où siégea, de 1268 à 1271, le plus long conclave de l'histoire.
• Place Saint-Pierre, Rome (km 1 017,9) — le but, après près de 2 200 kilomètres depuis Stade.

Comment les pèlerins empruntent ce chemin

La plupart de ceux qui parcourent le chemin en entier arrivent à pied par le Brenner : la Via Romea Germanica (Allemagne) fait 1 094,8 kilomètres de Stade à Scharnitz, la Via Romea Germanica (Autriche) 82,1 kilomètres à travers le Tyrol jusqu'au col. Mais beaucoup ne font que la partie italienne ou certaines régions, par exemple l'Apennin de Ravenne à Arezzo.

En chemin, la Romea croise ou partage plusieurs chemins du réseau Camino Ninja :

• Jakobsweg Brenner — le même tracé du Brenner à Neustift, où il commence et mène en sens inverse jusqu'à Innsbruck
• Jakobsweg Südtirol — commun depuis Neustift par Brixen, Klausen et le Ritten jusqu'à Bozen
• Via Postumia — croise à Piazzola sul Brenta
• Cammino di Francesco — croise dans l'Apennin à Frassineta, près de La Verna, et se termine lui aussi à Rome
• Via Francigena (Italie) — tracé commun de Montefiascone à Rome

Continuer le pèlerinage ?

Rome est le but, mais pas la fin du réseau. Si tu as tes tampons et ton attestation et que tu veux continuer, tu trouveras depuis la place Saint-Pierre deux chemins vers le sud et l'est :

• Via Francigena del Sud — le prolongement de la route des Francs vers les Pouilles, jusqu'aux anciens ports vers la Terre sainte
• Cammino di San Tommaso — de Rome à travers l'Apennin jusqu'à Ortona sur l'Adriatique, au tombeau de l'apôtre Thomas

Préparation et aspects pratiques

Crédenciale et appli. L'association italienne délivre une credenziale numérotée, vendue 3 € dans la boutique en ligne de son partenaire SloWays (actualisé : septembre 2026) ; celle de l'association allemande coûte 7 € et vaut pour tout le chemin depuis Stade. Avec ta crédenciale tamponnée, le bureau des pèlerins de l'Opera Romana Pellegrinaggi, place Saint-Pierre, te remet le Testimonium. L'Opera Romana exige au moins les 100 derniers kilomètres à pied ; un guide italien indique en revanche pour la Romea 250 kilomètres depuis le lac Trasimène – en cas de doute, renseigne-toi auprès de l'association. Avec l'appli Camino Ninja, tu as la carte et la trace hors ligne ; le plus simple est de planifier le chemin directement dans l'appli, où tu composes tes étapes et prévois en même temps les hébergements adaptés.

Hébergement. Les véritables hébergements pour pèlerins sont rares, plutôt dans les paroisses, les monastères et, dans le Latium, sur la Francigena. Sinon, tu dors en agriturismi, B&B, affittacamere et petits hôtels ; à Ravenne, Ferrare et Padoue, le choix est vaste, dans l'Apennin et le Polesine, restreint. Réserve deux ou trois jours à l'avance, de préférence par téléphone.

Orientation et saison. Le balisage est continu sur de longues distances, mais lacunaire dans les villes et les champs ; la trace GPS est indispensable. Au printemps, les chemins agricoles de la plaine sont souvent boueux ; en 2018, un pèlerin s'est retrouvé dans l'herbe jusqu'aux genoux lors d'une inondation. En été, pars tôt.

Ce que te coûte ce trajet

Honnêtement, il n'existe pas de liste de prix à jour pour le tronçon italien. La crédenciale coûte 3 € auprès de l'association italienne ou 7 € auprès de l'association allemande, et le Testimonium à Rome est gratuit (actualisé : septembre 2026). En 2018, un pèlerin indiquait environ 15 € la nuit dans les hébergements pour pèlerins et 30 à 60 € pour une chambre simple en B&B, affittacamere ou hôtel – les prix ont augmenté depuis, considère ces chiffres comme un minimum.

Prévois surtout des prix de chambre : au Tyrol du Sud et dans des villes comme Padoue, Ravenne, Cortone ou Orvieto, tu paies nettement plus que dans le Polesine ou l'Apennin. S'y ajoutent la taxe de séjour, le petit-déjeuner au bar, le dîner et, de temps en temps, un trajet en train.

Comment s'y rendre

Pour le départ. La gare du Brenner se trouve directement au col. Depuis le nord, tu prends le train via Innsbruck ; depuis le sud, via Bozen et Sterzing.

Depuis l'arrivée. De la place Saint-Pierre, il y a quelques minutes jusqu'à la gare de Roma San Pietro, d'où partent des trains régionaux vers Roma Termini, avec des trains grandes lignes vers le nord et la correspondance pour l'aéroport de Fiumicino. Si tu veux interrompre une étape, tu trouveras presque partout une ligne de chemin de fer dans la vallée – sauf dans l'Apennin entre Meldola et Subbiano, où seuls des bus circulent.

• Trains en Italie : trenitalia.com — trains régionaux et grandes lignes du Brenner à Rome
• Porteur : viaromeagermanica.it — étapes, traces GPS, hébergements, credenziale
• Testimonium à Rome : turismoroma.it — conditions et bureaux des pèlerins place Saint-Pierre ---