Via Gebennensis (Saint-Étienne)

In sintesi

• Partenza / Arrivo: Saint-Étienne, margine sud nella valle del Furan (593 m) → innesto nella Via Gebennensis poco prima di Les Sétoux e del Col du Tracol (1.053 m)
• Lunghezza: 28,9 km
• Durata: 1 lunga tappa, circa otto-nove ore con le pause
• Dislivello: ↗ 955 m / ↘ 495 m
• Punto più alto: 1.260 m al km 14,5, vicino a Praveilles
• Paesaggio: valle del Furan, laghi artificiali, boschi di conifere e alti pascoli del Pilat
• Segnaletica: sentieri del parco naturale del Pilat, prima il Sentier 6, poi il GR 7; nessuna conchiglia
• Alloggio: poco, e solo in pochi punti: un'auberge al Col de la République, un gîte un po' fuori percorso, un'auberge a Les Sétoux
• Cammini di collegamento: la Via Gebennensis verso Le Puy-en-Velay, e lì la Via Podiensis
• Periodo migliore: da maggio a ottobre; sopra i 1.200 metri ad aprile può esserci ancora neve
• Associazioni lungo il cammino: tutto il cammino: Association Rhône-Alpes des Amis de Saint-Jacques

Panoramica

Saint-Étienne è una città mineraria e industriale, e la strada per uscirne porta prima di tutto alla sua acqua. Dopo Planfoy cammini lungo il lago artificiale del Pas du Riot, che dal 1878 rifornisce la città di acqua potabile, poi sali nel parco naturale del Pilat. A metà strada attraversi la strada del passo al Col de la République, a 1.161 metri. Nel 1903 ci passò il primissimo Tour de France, ed è stato il suo primo passo sopra i 1.000 metri. Tu lo affronti a piedi, con lo zaino invece della bici da corsa, e in cambio hai più tempo per il panorama.

Poi si prosegue tra pascoli e boschi di abeti rossi fino a poco prima di Les Sétoux. Una lunga giornata di cammino, ma non dura, e alla fine sei sulla strada per Le Puy.

Altri nomi

Via Gebennensis (Saint-Étienne) è un nome di lavoro di Camino Ninja: cammino principale più punto di partenza tra parentesi. L'Association Rhône-Alpes des Amis de Saint-Jacques (ARA) chiama il tratto «bretelle de Saint-Étienne», un raccordo per i pellegrini dell'area di Saint-Étienne verso il GR 65.

Percorso e paesaggio

Parti dal margine sud di Saint-Étienne, nella valle del Furan; il punto di riferimento della città dista 2,5 chilometri. Una salita ripida ti porta per la frazione di Fissemagne a Planfoy (km 5,3), dove trovi un negozio e un ristorante. Poi cammini sulla riva sinistra del Furan lungo il lago del Pas du Riot, senza attraversare la diga, e sali verso Praveilles. Al km 14,5 raggiungi il punto più alto, a 1.260 metri.

Poi segui il GR 7 sull'altipiano, attraversi la strada del passo al Col de la République e per Cherfoy (km 20,4) e Gimel (km 22,9) vai verso sud. Dopo una discesa dolce, al km 28,9 raggiungi la Via Gebennensis, circa tre chilometri prima di Les Sétoux. Chilometri dalla mappa di Camino Ninja, calibrati esattamente su 28,9 km.

1. Saint-Étienne → raccordo con la Via Gebennensis vicino a Les Sétoux (28,9 km) — valle del Furan, Planfoy, Pas du Riot, le alture del Pilat e il Col de la République.

Punti di interesse lungo il percorso

• Laghi artificiali sul Furan — Il Pas du Riot (km 6–7), in funzione dal 1878, è proprio sul cammino. Più a valle si trova la diga più antica del Gouffre d'Enfer, costruita dal 1862 al 1866 e alta 57 metri, all'epoca la più alta del mondo.
• Parco naturale del Pilat — Parc naturel régional dal 1974, circa 700 chilometri quadrati e 47 comuni, fino a 1.431 metri di quota.
• Col de la République (verso il km 18) — detto anche Col du Grand Bois, 1.161 metri, strada del passo completata nel 1830. In cima un monumento a Vélocio, Paul de Vivie, in cui onore dal 1922 si corre ogni anno una gara in salita.
• Altipiano intorno a Gimel (km 22,9) — pascoli sopra i 1.200 metri, con il tempo limpido vista sulle Alpi.

Continuare il pellegrinaggio?

Alla fine sei sulla Via Gebennensis, al suo km 271,8. Da lì mancano ancora circa 75 chilometri per Les Sétoux, Montfaucon-en-Velay e Tence fino a Le Puy-en-Velay, dove comincia la Via Podiensis. Gli altri cammini di accesso alla Via Gebennensis:

• Via Gebennensis (Grenoble) — 57,9 km dalla valle dell'Isère
• Via Gebennensis (Sallanches) — 73,6 km attraverso il Faucigny e sul Salève
• Via Gebennensis (Saint-Gingolph) — 75,6 km lungo il Lago di Ginevra attraverso lo Chablais
• Via Gebennensis (Col du Petit-Saint-Bernard) — 153,7 km dalla Savoia

Preparazione e aspetti pratici

Segnaletica. Una segnaletica propria del cammino di Santiago non c'è. Segui prima il Sentier 6 del parco naturale del Pilat (bianco-marrone), poi il GR 7 (bianco-rosso); dall'innesto i segni rosso-bianchi del GR 65. L'ARA mette a disposizione la descrizione del percorso in PDF, che trovi su chemins.compostelleenrhonealpes.fr.

Alloggio e provviste. Lungo il cammino ci sono solo un'auberge al Col de la République e un gîte vicino a Les Chaumasses, a circa 800 metri dal percorso; alla fine dormi a Les Sétoux. Negozio e ristorante li trovi solo a Planfoy. Il modo più semplice è farlo direttamente nella Camino Ninja App, dove componi le tue tappe e pianifichi subito gli alloggi adatti.

Credenziale. Come su tutti i cammini francesi, ti serve una credenziale del pellegrino (Credencial) per dormire negli alloggi per pellegrini e ricevere alla fine la Compostela. Meglio ordinarla online in anticipo, così ce l'hai in tempo per l'inizio del viaggio.

Come arrivare

• Arrivo alla partenza: Saint-Étienne si raggiunge in treno, la stazione principale è Saint-Étienne-Châteaucreux, con il TER da Lyon Part-Dieu in circa 50 minuti. Dalla stazione al punto di partenza nella valle del Furan sono circa quattro chilometri attraverso la città.
• Ritorno dall'arrivo: a dire il vero è questa la parte difficile. Al Col du Tracol e a Les Sétoux non ferma nessun autobus regolare. Se non prosegui il pellegrinaggio, ti serve un taxi o qualcuno che venga a prenderti; organizzalo prima.
• Orari: ter.sncf.com