Linksrheinischer Jakobsweg

En bref

• Départ / Arrivée: Cologne → Bingen (via Bonn et Coblence)
• Durée: 239,0 km
• Dénivelé:↗ 4 764 m / ↘ 4 736 m
• Point culminant: environ 461 m
• Durée: environ 11 à 12 jours de marche (estimation)
• Panneaux de signalisation: une coquille Saint-Jacques jaune sur fond bleu
• Caractère: Chemin de pèlerinage du Rhin, de Cologne à Bingen en passant par la vallée du Rhin moyen, en partie classé au patrimoine mondial de l'UNESCO

Aperçu

Le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle de la rive gauche du Rhin longe la rive gauche du Rhin depuis Cologne en passant par Bonn et Coblence jusqu'à Bingen. Il a été créé en 2009 au monastère d'Arnstein dans le but de redonner vie à l'ancien chemin de Saint-Jacques reliant Cologne à Bingen, comblant ainsi une lacune de longue date dans le réseau de chemins menant à Saint-Jacques-de-Compostelle. Dès le Moyen Âge, les pèlerins de Saint-Jacques et de Rome empruntaient les voies romaines historiques qui traversaient cette région.

Le parcours est balisé pour les pèlerins à pied, mais peut également être parcouru par étapes d'une journée grâce à l'excellente desserte ferroviaire et fluviale. Dans sa partie sud, il traverse en partie la vallée du Haut-Rhin moyen, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, où il suit en grande partie le « RheinBurgenWeg » ainsi que certaines portions du « Rheinhöhenweg ».

À qui ce parcours convient-il le mieux – et à qui ne convient-il pas vraiment ?

C'est l'itinéraire idéal si tu recherches un parcours de pèlerinage en Allemagne offrant des paysages variés et facilement accessible, avec de grandes cathédrales et basiliques, des vignobles, des châteaux forts et la célèbre vallée du Rhin moyen. Grâce à un réseau ferroviaire et fluvial très dense, cet itinéraire convient parfaitement aux pèlerins par étapes et aux débutants qui ne souhaitent pas partir tout de suite pour l'Espagne.

À éviter si vous vous attendez à un parcours entièrement plat : dans la vallée du Rhin moyen, près de 4 800 mètres de dénivelé s'accumulent sur environ 239 kilomètres, et certains tronçons exigent un bon équilibre. Si vous recherchez le calme et la nature sauvage, sachez que le parcours traverse sur de longues distances la Rhénanie, une région densément peuplée et très fréquentée par la circulation.

Parcours et paysages

Depuis la cathédrale de Cologne, l'itinéraire longe la rive gauche du Rhin en direction du sud, en passant par Wesseling, jusqu'à Bonn et sa cathédrale. Il se poursuit ensuite via Niederbachem, Sinzig et Andernach jusqu'à Coblence, où le Rhin reçoit les eaux de la Moselle.

C'est après Coblence que commence véritablement la vallée du Rhin moyen : le sentier passe par Rhens, Bad Salzig, Oberwesel et Bacharach, à travers les vignobles et les hauteurs boisées surplombant le Rhin, longeant châteaux forts et falaises, jusqu'à atteindre, à Bingen, le confluent du Rhin et de la Nahe. Sur le tronçon allant du Rolandsbogen à Bingen, il traverse en partie la vallée du Haut-Rhin moyen, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, et suit le sentier des châteaux du Rhin (RheinBurgenWeg).

Étapes, terrain et niveau de difficulté

Les responsables du parcours proposent 12 étapes journalières comprises entre 10 et 30 kilomètres environ – de Cologne à Bingen en passant par Wesseling, Bonn, Niederbachem, Sinzig, Andernach, Coblence, Rhens, Bad Salzig, Oberwesel, Bacharach et Trechtingshausen jusqu’à Bingen.

La partie nord, qui longe le Rhin, est essentiellement plate. Dans la vallée du Rhin moyen, le parcours devient nettement plus exigeant : avec près de 4 800 mètres de dénivelé, il monte et redescend sans cesse vers les hauteurs surplombant la vallée. Les accompagnateurs classent certains passages comme exigeants, voire « alpins » ; pour ceux-ci, il existe à chaque fois des itinéraires alternatifs plus faciles. Le chemin est balisé par la coquille Saint-Jacques jaune sur fond bleu ; à Cologne même, il n’est pas balisé, car les panneaux y ont été retirés à plusieurs reprises – dans ce cas, la description du parcours figurant dans le guide du pèlerin est utile.

Paysage sacré au bord du Rhin – le cœur du parcours

Le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle sur la rive gauche du Rhin est un itinéraire qui relie les lieux de culte entre eux. Il commence à Cathédrale de Cologne et aligne de grandes églises comme sur un fil : la cathédrale de Bonn, la basilique Saint-Castor à Coblence, l'église Notre-Dame à Oberwesel et la basilique Saint-Martin à Bingen. Partout entre ces églises, on trouve des traces du culte de saint Jacques – par exemple dans les églises romanes de Cologne ou dans la chapelle gothique Saint-Jacques de Coblence, dont les poignées de porte ont la forme d’une coquille de pèlerin. La chapelle Saint-Jacques de Coblence est ouverte les dimanches de juillet et d’août, de 15 h à 17 h.

Les points forts du parcours

• Cologne – La cathédrale (classée au patrimoine mondial de l'UNESCO) et les basiliques romanes au départ du parcours.
• Pièce de monnaie – La cathédrale et la promenade du Rhin.
• Coblence – La basilique Saint-Castor et le confluent de la Moselle et du Rhin.
• Vallée du Haut-Rhin moyen – Site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, avec ses châteaux, ses vignobles et ses falaises.
• Oberwesel – L'église Notre-Dame et les remparts médiévaux.
• Bacharach – Village viticole aux maisons à colombages et au château de Stahleck.
• Bingen – La basilique Saint-Martin, au confluent du Rhin et de la Nahe.

Comment les pèlerins empruntent ce chemin

Cologne est le grand nœud de l'axe nord-sud allemand : le Chemin de Saint-Jacques de Westphalie se termine à la cathédrale – et ceux qui se trouvent tout au nord, à Schiermonnikoog – Münster parti de là, il traverse Münster et la Westphalie d'une traite jusqu'ici.

C'est au niveau de la cathédrale que l'on choisit la direction à suivre : remonter le Rhin à travers la vallée du Rhin moyen (cet itinéraire) – ou traverser l'Eifel par la Via Coloniensis directement vers Trèves. Les deux lignes se rejoignent ensuite dans la région de la Moselle.

Continuer le pèlerinage ?

À Coblence, le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle de la rive gauche du Rhin croise le Moselle-Chemin, qui, à partir d'ici, remonte le Rhin en longeant la Moselle jusqu'à Trèves, puis continue en direction de la France. Par ailleurs, le Rhin constitue un carrefour au sein du réseau allemand des chemins de Saint-Jacques : dans la région de Coblence/Andernach, il existe des liaisons avec l’Eifel-Camino et le Lahn-Camino, ce qui permet de combiner facilement le chemin de Saint-Jacques de la rive gauche du Rhin avec d’autres chemins rhénans pour réaliser des parcours plus longs. Et ceux qui, depuis Cologne, préfèrent se diriger directement vers l'ouest, empruntent, au lieu de la vallée du Rhin, la Via Coloniensis– elle traverse l'Eifel et mène directement à Trèves.

Préparation et informations pratiques

La meilleure période s'étend du printemps à l'automne. Le guide de randonnée « Linksrheinischer Jakobsweg » (éditions Conrad Stein) sert de guide de pèlerinage et contient des descriptions d'itinéraires, des cartes et des tracés GPS. La Société Saint-Jacques de Rhénanie-Palatinat délivre un carnet de pèlerinage régional. Les pèlerins qui parcourent au moins les 100 derniers kilomètres peuvent obtenir un certificat de pèlerinage. L'hébergement se fait dans des pensions, des hôtels et chez l'habitant tout au long du parcours. Remarque : en raison des travaux de rénovation du pont de Pfaffendorf, une partie de la 7e étape (Coblence–Rhens) devrait être fermée aux piétons jusqu’à fin 2027 ; une déviation balisée est mise en place.

Ce que te coûte ce trajet

L'Allemagne est plus chère que l'Espagne. Comptez environ 45 à 75 € par jour (pensions, hôtels, hébergements chez l'habitant), auxquels s'ajoutent les frais de restauration (situation en juin 2026) ; les hébergements simples et la restauration autonome permettent de réduire les coûts.

Comment s'y rendre

Le point de départ est Cologne, le point d'arrivée Bingen : ces deux villes sont très bien desservies par le réseau ferroviaire, et de nombreux trains s'arrêtent le long du Rhin.

• Train pour Cologne: La gare centrale de Cologne se trouve juste à côté de la cathédrale. Deutsche Bahn– Correspondances et billets.
• Retour depuis Bingen: Deutsche Bahn– Liaisons au départ de Bingen.