Au sud, le long du Rhin : environ 239 kilomètres depuis la cathédrale de Cologne, en passant par Bonn et Coblence, à travers la vallée du Rhin moyen jusqu'à Bingen – un chemin de Compostelle à travers l'un des paysages fluviaux les plus impressionnants d'Europe.
Le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle de la rive gauche du Rhin longe la rive gauche du Rhin depuisCologneen passant par Bonn et Coblence jusqu'àBingen. Il a été créé en 2009 au monastère d'Arnstein dans le but de faire revivre l'ancien chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle reliant Cologne à Bingen, comblant ainsi une lacune de longue date dans le réseau des chemins menant à Saint-Jacques-de-Compostelle. Dès le Moyen Âge, les pèlerins de Saint-Jacques et de Rome empruntaient les voies romaines historiques qui traversaient cette région.
Le parcours est balisé pour les pèlerins à pied, mais peut également être parcouru par étapes d'une journée grâce à l'excellente desserte ferroviaire et fluviale. Dans sa partie sud, il traverse en partie la vallée du Haut-Rhin moyen, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, où il suit en grande partie le RheinBurgenWeg ainsi que certaines portions du Rheinhöhenweg.
C'est l'itinéraire idéal si tu recherches un parcours de pèlerinage en Allemagne offrant des paysages variés et facilement accessible, avec de grandes cathédrales et basiliques, des vignobles, des châteaux forts et la célèbre vallée du Rhin moyen. Grâce à un réseau ferroviaire et fluvial très dense, cet itinéraire convient parfaitement aux pèlerins par étapes et aux débutants qui ne souhaitent pas partir tout de suite pour l'Espagne.
À éviter si vous vous attendez à un parcours entièrement plat : dans la vallée du Rhin moyen, près de 4 800 mètres de dénivelé s'accumulent sur environ 239 kilomètres, et certains tronçons exigent un bon pied sûr. Si vous recherchez le calme et la nature sauvage, sachez que le parcours traverse sur de longues distances la Rhénanie, une région densément peuplée et très fréquentée par la circulation.
Depuis la cathédrale de Cologne, l'itinéraire longe la rive gauche du Rhin en direction du sud, en passant par Wesseling, pour rejoindre Bonn et sa cathédrale. Il se poursuit ensuite via Niederbachem, Sinzig et Andernach jusqu'à Coblence, où le Rhin se jette dans la Moselle.
C'est après Coblence que commence véritablement la vallée du Rhin moyen : le sentier traverse Rhens, Bad Salzig, Oberwesel et Bacharach, en passant par des vignobles et des collines boisées surplombant le Rhin, longeant des châteaux forts et des rochers, jusqu'à atteindre, à Bingen, le confluent du Rhin et de la Nahe. Sur le tronçon allant du Rolandsbogen à Bingen, il traverse en partie la vallée du Haut-Rhin moyen, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, et longe le sentier des châteaux du Rhin (RheinBurgenWeg).
Les responsables du parcours proposent 12 étapes journalières comprises entre 10 et 30 kilomètres environ – de Cologne à Bingen en passant par Wesseling, Bonn, Niederbachem, Sinzig, Andernach, Coblence, Rhens, Bad Salzig, Oberwesel, Bacharach et Trechtingshausen jusqu’à Bingen.
La partie nord, qui longe le Rhin, est essentiellement plate. Dans la vallée du Rhin moyen, le parcours devient nettement plus exigeant : avec près de 4 800 mètres de dénivelé, il monte et redescend sans cesse vers les hauteurs surplombant la vallée. Les accompagnateurs qualifient certains passages de difficiles, voire « alpins » ; pour lesquels il existe à chaque fois des itinéraires alternatifs plus faciles. Le chemin est balisé par la coquille Saint-Jacques jaune sur fond bleu ; à Cologne même, il n’est pas balisé, car les panneaux y ont été retirés à plusieurs reprises – dans ce cas, la description du parcours figurant dans le guide du pèlerin est utile.
Le Chemin de Saint-Jacques de la rive gauche du Rhin est un itinéraire qui relie les lieux de culte les uns aux autres. Il commence àCathédrale de Cologneet aligne de grandes églises comme sur un fil : la cathédrale de Bonn, la basilique Saint-Castor à Coblence, l'église Notre-Dame à Oberwesel et la basilique Saint-Martin à Bingen. Partout entre ces églises, on trouve des traces du culte de saint Jacques – par exemple dans les églises romanes de Cologne ou dans la chapelle gothique Saint-Jacques de Coblence, dont les poignées de porte ont la forme d’une coquille de pèlerin. La chapelle Saint-Jacques de Coblence est ouverte les dimanches de juillet et d’août, de 15 h à 17 h.
À Coblence, le Chemin de Saint-Jacques de la rive gauche du Rhin croise leMoselle-Chemin, qui, à partir d'ici, remonte le Rhin en longeant la Moselle jusqu'à Trèves, puis continue en direction de la France. Par ailleurs, le Rhin constitue un carrefour au sein du réseau allemand des chemins de Saint-Jacques : dans la région de Coblence/Andernach, il existe des liaisons avec l’Eifel-Camino et le Lahn-Camino, ce qui permet de combiner facilement le chemin de Saint-Jacques de la rive gauche du Rhin avec d’autres chemins rhénans pour réaliser des parcours plus longs.
La meilleure période s'étend du printemps à l'automne. Le guide de randonnée « Linksrheinischer Jakobsweg » (éditions Conrad Stein) sert de guide de pèlerinage et contient des descriptions d'itinéraires, des cartes et des tracés GPS. La Société Saint-Jacques de Rhénanie-Palatinat délivre un carnet de pèlerinage régional. Ceux qui parcourent au moins les 100 derniers kilomètres peuvent obtenir un certificat de pèlerinage. L'hébergement se fait dans des pensions, des hôtels et chez l'habitant tout au long du parcours. Remarque : en raison des travaux de rénovation du pont de Pfaffendorf, une partie de la 7e étape (Coblence–Rhens) devrait être fermée aux piétons jusqu’à fin 2027 ; une déviation balisée est mise en place.
L'Allemagne est plus chère que l'Espagne. Comptez environ 45 à 75 € par jour (pensions, hôtels, hébergements chez l'habitant), auxquels s'ajoutent les frais de restauration (situation en juin 2026) ; les hébergements simples et la restauration autonome permettent de réduire les coûts.
Le point de départ est Cologne, le point d'arrivée Bingen – ces deux villes sont très bien desservies par le réseau ferroviaire, et de nombreux trains s'arrêtent le long du Rhin.
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