Sur la plus ancienne route d'Europe : environ 474 kilomètres depuis Görlitz, sur les rives de la Neisse, à travers la Saxe et la Thuringe jusqu'à Vacha – le chemin de pèlerinage œcuménique sur la Via Regia historique.
La Via Regia est la plus ancienne et la plus longue voie terrestre d’Europe – une « route royale » qui, pendant des siècles, a relié l’Est et l’Ouest, et qui est aujourd’hui un itinéraire culturel du Conseil de l’Europe. En tant que corridor de pèlerinage, elle s'étend bien au-delà de l'Allemagne : venant d'Ukraine et de Pologne, le Camino Via Regia polonais rejoint, près de Görlitz, le tronçon allemand, qui, à son tour, rejoint en direction de la France les chemins historiques de Saint-Jacques-de-Compostelle.
La partie allemande de ce pèlerinage correspond aujourd’hui au « Chemin œcuménique des pèlerins » : il part de Görlitz, sur la Neisse, traverse la Saxe et la Thuringe en passant par Leipzig, Erfurt et Eisenach, pour aboutir à Vacha, à la frontière avec la Hesse – sous l’égide de l’association « Ökumenischer Pilgerweg e.V. ».
C'est un itinéraire relativement plat et chargé d'histoire qui traverse le cœur de l'Allemagne centrale, avec ses grandes villes, son histoire liée à la Réforme et ses paisibles paysages vallonnés.
« Via Regia » signifie « route royale » en latin : il s'agit d'une route impériale médiévale placée sous la protection royale.
Idéal pour un chemin de pèlerinage riche en histoire et facilement accessible à travers l'Allemagne, passant par de grandes villes et des lieux liés à la Réforme – et comme point de départ à l'est d'un long voyage vers l'ouest. Parcours principalement plat, facilement praticable.
Moins adapté si tu recherches des panoramas montagneux et des espaces sauvages : le sentier traverse des paysages cultivés, des champs et des villes.
Depuis Görlitz, la ville la plus à l'est de l'Allemagne, l'itinéraire traverse la Haute-Lusace (Bautzen) pour rejoindre la plaine saxonne et Leipzig.
Il poursuit son chemin à travers les collines de Thuringe, en passant par Naumburg et Erfurt, jusqu'à Eisenach et son château de la Wartburg, avant d'atteindre Vacha, sur les rives de la Werra.
Avec environ 474 kilomètres et seulement quelque 3 600 mètres de dénivelé, la Via Regia est principalement plate ou légèrement vallonnée – un parcours tout à fait réalisable en 19 à 24 jours. Ce chemin de pèlerinage œcuménique est très bien balisé (logo en forme de coquille). Hébergements : pensions, auberges de pèlerins, paroisses.
La Via Regia est un parcours à travers l'histoire allemande : c'est à Erfurt que Luther est entré au monastère, et c'est au château de la Wartburg, près d'Eisenach, qu'il a traduit le Nouveau Testament. Leipzig et Naumburg (cathédrale, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO) viennent compléter ce riche patrimoine culturel.
En même temps, tu suis la route impériale médiévale, sur laquelle circulaient autrefois marchands, rois et pèlerins. À ce propos : le premier guide de pèlerinage en langue allemande vers Saint-Jacques-de-Compostelle a été rédigé vers 1495 par Hermann Künig von Vach, un moine servite originaire précisément de ce village de Vacha qui constitue aujourd’hui le point d’arrivée occidental du chemin.
Le tronçon allemand fait partie d'une longue chaîne. À l'est, à Görlitz, il rejoint le Camino Via Regia venant de Pologne (qui s'étend jusqu'en Ukraine en passant par Cracovie et Wrocław). À l’ouest, à Vacha, le balisage passe de la coquille jaune et bleue du Chemin œcuménique des pèlerins à la coquille bleue du Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle de la Rhön en direction de Fulda – de là, d’autres chemins de Saint-Jacques mènent, via Francfort et la Rhénanie, vers la France et finalement vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Ceux qui le souhaitent peuvent considérer la Via Regia comme le maillon d’Europe centrale d’un corridor de pèlerinage à l’échelle du continent.
La meilleure période s'étend du printemps à l'automne. Le long du parcours, on trouve un réseau d'une centaine d'auberges, situées à des distances raisonnables les unes des autres, qui offrent un hébergement simple ; on trouve également des chambres d'hôtes et des paroisses. L'association « Ökumenischer Pilgerweg e.V. » publie les adresses, les cartes et les itinéraires dans son propre guide du pèlerin. Il est conseillé de se munir d'un carnet de pèlerin pour y faire apposer les tampons et réserver un hébergement.
L'Allemagne est plus chère que l'Espagne. Comptez environ 45 à 75 € par jour (auberges/hébergements pour pèlerins), plus les repas ; les hébergements simples et la restauration autonome permettent de réduire les coûts.
Le point de départ est Görlitz, facilement accessible en train depuis Dresde.
a&o Leipzig Hauptbahnhof
Saison d'ouverture inconnue
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