Camino del Norte

Em resumo

• Início / Fim: catedral de Sainte-Marie em Bayonne / catedral de Santiago de Compostela; a partir de Irún, cerca de 853 km
• Distância: 898,8 km, dos quais 45,5 km em França e os últimos cerca de 41 km, a partir de Arzúa, no traçado do Camino Francés
• Duração: 41 etapas, média de 21,9 km; a bom ritmo, em 34 a 36 dias
• Desnível: ↗ 23.529 m / ↘ 23.278 m – em média 26 metros de subida por quilómetro
• Ponto mais alto: 710 m na etapa Miraz → Sobrado dos Monxes, na zona de A Roxica e A Cabana
• Paisagem: falésias, enseadas e praias, eucaliptais, pomares de macieiras nas Astúrias e, por fim, as colinas de pastagem da Galiza
• Entidade promotora / Sinalização: setas amarelas e marcos com a vieira das regiões do País Basco, Cantábria, Astúrias e Galiza; em França, sinalização menos densa
• Vestígios de São Tiago: catedral de Bayonne, Puente de Santiago em Irún, catedral de Santiago em Bilbao, São Tiago peregrino junto ao mar em Santoña, o mosteiro de Sobrado
• Alojamento: albergues municipais, de associações e de mosteiros, na Galiza albergues da Xunta; em San Sebastián, desde 2026, não há albergue municipal
• Caminhos de ligação: Camino Primitivo através do Caminho do Norte via Oviedo, Camino Vadiniense & Lebaniego a partir de San Vicente de la Barquera, Camino Francés a partir de Arzúa
• Melhor época: de maio a junho e setembro
• Credencial / Compostela: credencial com carimbos; em Santiago, a Compostela

Visão geral

O Camino del Norte é o caminho para quem, ao ouvir falar do Caminho de Santiago, pensa no mar. Durante cinco semanas tens o Mar Cantábrico ao teu lado, percorres trilhos de falésia, atravessas portos de pesca e estâncias balneares e dormes em San Sebastián, Bilbao, Santander e Gijón – cidades que valeriam a viagem mesmo sem peregrinação. Só depois de Ribadeo o caminho se despede da costa e atravessa o interior da Galiza até Arzúa, onde se junta ao Camino Francés. Desde julho de 2015, como Camino de la Costa, faz parte dos caminhos do norte de Espanha que a UNESCO inscreveu no Património Mundial. No Francés procuras cama à noite; no Norte, o próximo barco de manhã.

Muita fama, pouco movimento. Dos 530.987 peregrinos registados na Oficina do Peregrino em 2025, cerca de 21.500 vieram pelo Norte – pouco mais de quatro por cento, quase o mesmo que em 2016, quando ainda eram 6,2 por cento. Em 2008 foram 7.035. A razão está nos números acima: 23.529 metros de desnível, dias longos, clima atlântico. A costa verde é verde porque chove.

Outros nomes

Em espanhol o caminho chama-se Camino del Norte ou Camino de la Costa, em textos antigos e na Xacopedia também Ruta de la Costa; em galego Camiño do Norte, em basco Kostaldeko Bidea. Desde 2015 a UNESCO inclui-o nos «Caminos del Norte», a par do Camino Primitivo, do Camino Vasco del Interior e do Camino Lebaniego. Em português diz-se Caminho do Norte ou Caminho da Costa, em inglês Northern Way. Não confundir: o Caminho Português da Costa é outro caminho, que sobe do Porto para norte ao longo do Atlântico.

Para quem é ideal – e para quem talvez não seja

Ideal se precisas do mar para peregrinar e tens boas pernas: praias e falésias todos os dias e, além disso, quatro regiões com cozinha própria, dos pintxos do País Basco às anchovas de Santoña e à sidra das Astúrias. Ideal se já fizeste um Caminho e desta vez procuras sossego em vez de multidões; manhãs solitárias há até em agosto. E ideal para fazer por troços ao longo de vários anos – Bilbao, Santander e Gijón dividem-no em semanas.

Mas, para ser honesto, não é para ti se queres fazer o teu primeiro Caminho com pouco treino: o desnível acumula-se, algumas etapas têm 29 a 31 quilómetros e há menos albergues do que no Francés. Não é para ti se detestas asfalto – entre Bilbao e Portugalete, à volta de Santander, Gijón e Avilés, caminhas muito tempo por subúrbios e zonas industriais. E não é para ti se esperas bom tempo: no Golfo da Biscaia chove em qualquer estação, e em julho e agosto uma cama nas estâncias balneares custa mais do que uma noite num hostal noutros sítios.

Percurso e paisagem

De Bayonne a Bilbao (km 0–196,5): De Bayonne passa-se ao lado de Biarritz, que fica a uns bons dois quilómetros do caminho, e segue-se por Saint-Jean-de-Luz (km 28,7) e Hendaye até Irún (km 45,5). Depois de Hondarribia sobes pelo Jaizkibel até à baía de Pasaia; segue-se o sobe e desce basco por Zarautz, Getaria e Deba, e para o interior por Markina-Xemein e Gernika (km 164,1) até Bilbao.

De Bilbao a Ribadeo (km 196,5–702,7): Pela margem esquerda da ria chega-se a Portugalete; depois, na Cantábria, alternam cidades portuárias e baías: Castro-Urdiales, Laredo, Santoña, Santander, Santillana del Mar (km 371,0), Comillas e San Vicente de la Barquera. Nas Astúrias seguem-se Llanes, Ribadesella e Villaviciosa (km 513,9), depois Gijón, Avilés e a costa selvagem das Astúrias ocidentais em torno de Luarca, até que em Ribadeo (km 702,7) atravessas a Ría del Eo e entras na Galiza.

De Ribadeo a Santiago (km 702,7–898,8): Agora o caminho volta-se para o interior: por Mondoñedo, em subida íngreme até Abadín, e pelo planalto da Terra Chá até Vilalba e Baamonde. Pouco antes de Sobrado dos Monxes alcanças o ponto mais alto, a 710 metros. Em Arzúa (km 857,7) o Norte desagua no Camino Francés; os últimos cerca de 41 quilómetros fazes no grande fluxo de peregrinos.

Etapas, terreno e grau de dificuldade

Apresentamos o caminho em 41 etapas; os quilómetros vêm do mapa Camino Ninja, calibrado exatamente para 898,8 km. O mapa inclui os três troços de barco. Três etapas andam pelos 30 quilómetros; podes dividi-las em Portugalete, Nueva de Llanes e Peón. A partir de Arzúa, o mapa segue pelo traçado do Camino Francés – tal como as placas; o planeador Camino Ninja combina tudo automaticamente.

1. Bayonne → Saint-Jean-de-Luz (28,7 km) — por Bidart e Guéthary, ao longo da Côte Basque.
2. Saint-Jean-de-Luz → Irún (16,8 km) — por Hendaye até à fronteira.
3. Irún → San Sebastián (25,6 km) — Jaizkibel, motora pela baía de Pasaia.
4. San Sebastián → Zarautz (21,5 km) — por Igeldo e Orio.
5. Zarautz → Deba (22,9 km) — Getaria, Zumaia, vinhas de txakoli.
6. Deba → Markina-Xemein (23,5 km) — etapa de montanha solitária, quase sem onde parar.
7. Markina-Xemein → Gernika (25,1 km) — pela colegiada de Ziortza.
8. Gernika → Lezama (19,7 km) — bosques e lugarejos por Larrabetzu.
9. Lezama → Bilbao (12,7 km) — curta, com tempo para a catedral e o Guggenheim.
10. Bilbao → Pobeña (31,0 km) — urbana até Portugalete, depois ciclovia até ao mar.
11. Pobeña → Castro-Urdiales (20,5 km) — pela antiga linha ferroviária mineira junto às falésias.
12. Castro-Urdiales → Liendo (26,2 km) — por Islares até ao vale de Liendo.
13. Liendo → Noja (23,5 km) — Laredo, barco para Santoña, praia de Berria.
14. Noja → Güemes (16,0 km) — sapais e prados até ao Padre Ernesto.
15. Güemes → Santander (19,5 km) — trilho de falésia, lancha a partir de Somo.
16. Santander → Boó de Piélagos (13,5 km) — curta, pelos subúrbios.
17. Boó de Piélagos → Santillana del Mar (24,3 km) — a faixa industrial de Requejada.
18. Santillana del Mar → Comillas (22,5 km) — colinas verdes, de volta ao mar.
19. Comillas → Colombres (28,4 km) — por San Vicente de la Barquera.
20. Colombres → Llanes (25,2 km) — costa com bufones (géiseres marinhos).
21. Llanes → Ribadesella (29,5 km) — praias e aldeias, divisível em Nueva.
22. Ribadesella → Colunga (20,4 km) — praias aos pés da Sierra del Sueve.
23. Colunga → Villaviciosa (16,9 km) — por Priesca até à ria.
24. Villaviciosa → Gijón (30,9 km) — dia de montanha por Peón.
25. Gijón → Avilés (25,4 km) — muita indústria.
26. Avilés → Muros de Nalón (23,0 km) — até à foz do Nalón.
27. Muros de Nalón → Soto de Luiña (15,3 km) — Cudillero fica um pouco à parte.
28. Soto de Luiña → Cadavedo (19,0 km) — planalto sobre as falésias.
29. Cadavedo → Luarca (16,0 km) — descida até ao porto branco.
30. Luarca → Navia (20,4 km) — prados e vales de ribeiros.
31. Navia → Tapia de Casariego (24,9 km) — por La Caridad.
32. Tapia de Casariego → Ribadeo (13,9 km) — pela Puente de los Santos até à Galiza.
33. Ribadeo → Lourenzá (27,2 km) — despedida do mar.
34. Lourenzá → Abadín (25,4 km) — Mondoñedo, depois a longa subida.
35. Abadín → Vilalba (20,5 km) — plano pela Terra Chá.
36. Vilalba → Baamonde (19,6 km) — a pouco mais de 100 km de Santiago.
37. Baamonde → Miraz (14,8 km) — tranquila, até ao albergue da Confraternity inglesa.
38. Miraz → Sobrado dos Monxes (25,3 km) — ponto mais alto, mosteiro cisterciense.
39. Sobrado dos Monxes → Arzúa (22,2 km) — junção com o Camino Francés.
40. Arzúa → O Pedrouzo (19,2 km) — de repente, muitos peregrinos.
41. O Pedrouzo → Santiago de Compostela (21,9 km) — pelo Monte do Gozo até à catedral.

Tecnicamente nada é difícil; o que cansa é a soma: no País Basco sobe-se e desce-se quase todos os dias entre o nível do mar e os 300 metros, e nas Astúrias ocidentais vales profundos de ribeiros recortam a costa. Para a Compostela basta começar em Baamonde.

Três barcos no caminho: a peregrinação com horário

Em nenhuma etapa do Francés precisas de bilhete. No Norte, três vezes. Em Pasaia, a motora leva-te em dois minutos de Pasai Donibane a Pasai San Pedro, de poucos em poucos minutos, por 1,95 € (atualizado: outubro de 2026). Em Laredo caminhas pela praia até El Puntal, de onde a Barca del Puntal segue para Santoña em cerca de dez minutos, por 2,50 €; diz-se que a travessia existe desde o século XVI. Em Somo apanhas a lancha da Los Reginas pela baía até Santander, uma vez por hora entre as 10h e as 20h, por 3,70 €. Aqui o caminho de peregrinação passa a ter horário: quem perde o último barco não segue em frente – dá a volta à baía.

Não é um acaso dos tempos modernos. A esta costa, os peregrinos sempre chegaram também por mar: desde o século XIII desembarcavam em Bermeo e em Bilbao. Na igreja de Santa María del Puerto, em Santoña, o retábulo mostra São Tiago como peregrino numa paisagem marinha. E em Ribadeo, onde hoje a Puente de los Santos, inaugurada em 1987, atravessa a Ría del Eo, os peregrinos vindos de Castropol desembarcavam antigamente no cais de Porcillán – «servicio propiedad del Obispado de Mondoñedo en el siglo XII», escreve a Xacopedia, um serviço de barca pertencente ao bispado de Mondoñedo. Até a cama a seguir estava regulamentada: em 1550 o hospital de Ribadeo tinha 20 camas, e aos peregrinos «daba albergue sólo durante 24 horas» – dava-lhes abrigo durante exatamente 24 horas.

Na prática, isto significa: conta com os barcos no teu plano. Segundo o operador, a barca para Santoña funciona diariamente das 9h às 19h, mas depende da época e do estado do mar; se não houver, vais por Colindres e pela ponte de Treto, bastante mais longe. A lancha de Somo pode ser cancelada com mau tempo; resta então o autocarro para Santander. E o transbordador mais famoso do caminho nem precisas de apanhar: a Puente de Bizkaia em Portugalete, inaugurada a 28 de julho de 1893, liga a margem esquerda a Getxo, que fica a uns bons três quilómetros do caminho. O Norte mantém-se do lado de Portugalete. Por 0,60 € a viagem, podes ainda assim atravessar a flutuar, só pela gôndola.

Pontos de destaque ao longo do percurso

• Bayonne (km 0) — catedral de Sainte-Marie, desde 1998 parte do Património Mundial da UNESCO dos Caminhos de Santiago em França.
• Pasai Donibane (km 62,5) — aldeia piscatória na baía onde Victor Hugo viveu no verão de 1843.
• San Sebastián (km 71,1) — a baía de La Concha e os pintxos no centro histórico.
• Gernika (km 164,1) — o carvalho dos bascos; a 26 de abril de 1937 a Legião Condor destruiu a cidade.
• Bilbao (km 196,5) — a catedral gótica de Santiago, sé episcopal desde 1949, e o Museu Guggenheim de Frank Gehry, de 1997.
• Puente de Bizkaia em Portugalete (km 215,7) — a mais antiga ponte transbordadora do mundo ainda em funcionamento, dinamitada em 1937, de novo em serviço em 1941, Património Mundial desde 2006.
• Laredo (km 283,7) — igreja gótica de Santa María; aqui Carlos V descansou uma semana em 1556, na sua última viagem.
• Güemes (km 313,7) — La Cabaña del Abuelo Peuto, o albergue do Padre Ernesto Bustio com 91 lugares, para o Gronze o mais carismático do caminho.
• Santillana del Mar (km 371,0) — a «vila das três mentiras», nem santa, nem plana, nem junto ao mar; ao lado, Altamira, onde em 1879 a pequena María Sanz de Sautuola descobriu os bisontes no teto, visíveis desde 2001 na Neocueva.
• Comillas (km 393,5) — El Capricho de Gaudí, construído de 1883 a 1885.
• Villaviciosa (km 513,9) — capital da sidra; na vizinha Tazones desembarcou em 1517 o jovem Carlos V, 39 anos antes da despedida em Laredo.
• Luarca (km 643,5) — vila piscatória branca numa enseada estreita.
• Sobrado dos Monxes (km 835,5) — fundado por volta de 951, entregue aos cistercienses em 1142, extinto em 1834, repovoado a 25 de julho de 1966 – dia de São Tiago; albergue de peregrinos no mosteiro.

Sete desvios: onde o Norte se cruza com outros caminhos

Poucos Caminhos de Santiago têm tantos entroncamentos:

• Camino de Baztán — de Bayonne pelo passo de Velate até Pamplona
• Voie de la Nive — de Bayonne até Saint-Jean-Pied-de-Port
• Camino Vasco del Interior — de Irún até Santo Domingo de la Calzada
• Camino Olvidado — de Bilbao, pela orla sul da Cordilheira, até ao Bierzo
• Camino Vadiniense & Lebaniego — de San Vicente de la Barquera até Liébana e León
• Caminho do Norte via Oviedo — de Villaviciosa até Oviedo e de volta a Avilés; em Oviedo começa o Camino Primitivo
• Camino del Mar — de Castropol, na ria de Ribadeo, até Ferrol

Quem em Villaviciosa muda para o Primitivo via Oviedo não volta a ver o mar; ambos os caminhos terminam em Santiago.

Como é que os peregrinos chegam a este caminho

O mapa começa em Bayonne, mas muitos peregrinos só partem de Irún ou de San Sebastián. Até Bayonne levam dois caminhos de acesso: a Voie Littorale desce a costa atlântica francesa desde o estuário da Gironda, e quem em Saint-Jean-Pied-de-Port não quer atravessar os Pirenéus segue pelo Caminho de Saint-Jean-Pied-de-Port a Irun até à fronteira, em quatro etapas.

Os peregrinos históricos conheciam o caminho nos dois sentidos. O bispo arménio Mártir de Arzendjan percorreu-o em 1489 na ida e na volta entre Roma e Santiago; a Xacopedia chama ao seu relato «la primera guía sobre el Camino del Norte» (o primeiro guia do Camino del Norte). Em 1502 Antoine de Lalaing passou por Ribadeo e Mondoñedo no séquito de Filipe, o Belo; em 1547 o roteiro de Juan Villuga registou o percurso; em 1611 Jakub Sobieski, pai do futuro rei polaco João III, chegou por Oviedo a Ribadeo. O alfaiate francês Guillaume Manier foi a pé até Santiago pelo Francés em 1726 e regressou pela costa; em 1790 seguiu-se Jean-Pierre Racq, de Bruges. Nessa altura a costa já era há muito um caminho secundário: segundo a Xacopedia, o fluxo diminuiu a partir dos séculos XV e XVI com a Reforma, e o caminho só voltou a ser sinalizado no final do século XX.

Em Arzúa acaba a sua independência: daqui em diante caminhas pelo Camino Francés, juntamente com os peregrinos do Camino Primitivo, que já se juntou em Melide.

Preparação e aspetos práticos

Credencial e app. Como em todos os caminhos espanhóis, precisas de uma credencial de peregrino para pernoitar nos albergues e receber no fim a Compostela. O melhor é encomendá-la online com antecedência, para que chegue a tempo do início da tua viagem. Nos últimos 100 quilómetros precisas de dois carimbos por dia. O mais simples é planear as etapas diretamente na Camino Ninja App, onde montas as tuas etapas e planeias logo os alojamentos adequados – importante no Norte, porque entre algumas localidades não há nenhum albergue.

Albergues. O albergue Jakobi em Irún tem 109 lugares e abre de 1 de fevereiro a 30 de novembro, o albergue da associação em Santander de 1 de abril a 30 de novembro. Em San Sebastián, o albergue municipal está fechado desde 2026. Na Galiza aplicam-se as regras da Xunta: sem reserva, uma noite. Entre Bayonne e Irún conta antes com gîtes e hotéis.

Época. As melhores épocas são maio a junho e setembro; em julho e agosto os veraneantes enchem as localidades costeiras, e no inverno muitos albergues fecham. Casaco impermeável e calçado com boa sola são obrigatórios – os trilhos de falésia ficam escorregadios depois da chuva.

Quanto te custa o percurso

Os albergues municipais e de associações custam geralmente 10 a 15 €: Casa de la Trinidad em Laredo 10 €, Santos Mártires em Santander 15 €, o mosteiro de Sobrado e os albergues da Xunta 10 € (atualizado: outubro de 2026). Os albergues privados rondam os 15 a 20 €, Güemes vive de donativos, e em San Sebastián uma cama em dormitório começa nos cerca de 30 €. Os três barcos custam ao todo pouco mais de 8 €, um menú del día 12 a 16 €.

Conta com 40 a 55 € por dia, com pensões 60 a 80 €. Só fica caro se sucumbires sem resistência aos pintxos de San Sebastián – e bem o mereces.

Como chegar

Ao início. A Bayonne chegas de TGV ou pelo aeroporto de Biarritz. Quem começa em Irún voa para Bilbao ou San Sebastián e segue de autocarro ou de Euskotren até à fronteira. Bilbao, Santander e as Astúrias têm aeroportos para entradas a meio do caminho.

Do destino. De Santiago voltas diretamente de avião ou de comboio. Se não quiseres parar, segue pelo Camiño a Fisterra até ao cabo ou pelo Camiño a Muxía até à barca de pedra da Virxe da Barca.

• Comboio em França: sncf-connect.com — TGV para Bayonne e Hendaye
• Comboio no País Basco: euskotren.eus — Hendaye, Irún, San Sebastián, Bilbao
• Autocarro na costa norte: alsa.es — todas as grandes localidades de etapa e Santiago
• Lancha Somo–Santander: losreginas.com — horários