Camino Vadiniense & Lebaniego

Em resumo

• Início / Fim: San Vicente de la Barquera, na costa cantábrica / Mansilla de las Mulas, no Camino Francés (província de León)
• Distância: 221,3 km; dos quais cerca de 67 km de Camino Lebaniego até Santo Toribio, sendo que os primeiros 11,7 km até Muñorrodero seguem o traçado do Camino del Norte
• Duração: 10 etapas, em média pouco mais de 22 km; com um dia de descanso em Potes ou Riaño, 11 a 12 dias
• Desnível: ↗ 6.681 m / ↘ 5.921 m
• Ponto mais alto: 1.785 m ao km 101,1, na passagem entre Fuente Dé e Portilla de la Reina (zona da Horcada de Valcavao)
• Paisagem: costa, pastagens de montanha sobre o desfiladeiro de La Hermida, vale de Liébana, alta montanha na orla dos Picos de Europa, albufeira de Riaño, vale do Esla
• Entidade promotora / Sinalização: Lebaniego: Fundación Camino Lebaniego (Gobierno de Cantabria), setas cor de grená e marcos com a cruz do Lignum Crucis; a partir de Santo Toribio, setas amarelas, com falhas em alguns pontos do troço leonês
• Vestígios de São Tiago: por volta de 784, Beato de Liébana invocou São Tiago como padroeiro de Espanha no hino «O Dei Verbum»; desde 2015, o mosteiro faz parte do Património Mundial da UNESCO dos Caminhos de Santiago do norte de Espanha; na chegada, o Camino Francés
• Alojamento: albergues públicos e privados no Lebaniego (Cades, Cicera, Cabañes, Potes, Santo Toribio); no troço de montanha e em León, albergues municipais, pensões e casas de turismo rural
• Caminhos de ligação: Camino del Norte (de San Vicente a Muñorrodero), Camino de las Asturias (Las Salas), Camino Olvidado (Cistierna), Camino Francés (Mansilla de las Mulas)
• Melhor época / Certificado: do fim de maio ao início de outubro, por causa da passagem de alta montanha; no mosteiro, o certificado de peregrinação Lebannensis, credencial com carimbos

Visão geral

Este caminho são, na verdade, dois caminhos com uma meta comum a meio. O Camino Lebaniego é uma peregrinação por direito próprio: em San Vicente de la Barquera separa-se do caminho da costa e, em três dias, leva ao mosteiro de Santo Toribio de Liébana, onde desde o século VIII se venera um relicário da Cruz que a Igreja considera o maior fragmento conservado da Cruz de Cristo. Na Idade Média, os peregrinos que para lá seguiam chamavam-se «crucenos», os peregrinos da Cruz. O Camino Vadiniense retoma o fio no mosteiro e leva-te pela montanha até Mansilla de las Mulas, no Camino Francés. A Fundación Camino Lebaniego cita uma frase que resume a velha lógica: «En la Edad Media era inconcebible peregrinar a Santiago sin pasar por Santo Toribio, sin atravesar Liébana» (na Idade Média era impensável peregrinar a Santiago sem passar por Santo Toribio, sem atravessar a Liébana).

Hoje não há tanta gente, longe disso. O Gronze contou cerca de 200 peregrinos no Vadiniense em 2021, e o mesmo portal chama-lhe o caminho mais duro de todo o seu catálogo. Em vez da rotina do menu do peregrino, tens montanhas e aldeias onde já ninguém conta com mochilas.

Outros nomes

Em espanhol, o caminho completo chama-se Camino Vadiniense y Lebaniego, muitas vezes também apenas Camino Vadiniense ou Ruta Vadiniense; é assim que o regista a Fundación Camino Lebaniego. O nome remonta aos vadinienses, um povo montanhês pré-romano com sede em Vadinia, cujo território abrangia a Cantábria ocidental, as Astúrias orientais e o nordeste de León. A primeira parte é o Camino Lebaniego, em inglês Lebaniego Way, que deve o nome à comarca de Liébana. Dois certificados têm nome próprio: a Lebaniega, um comprovativo de visita ao mosteiro, e desde 2026 a Lebannensis, o verdadeiro certificado de peregrinação.

Para quem é ideal – e para quem talvez não seja

Ideal se já fizeste o Camino del Norte e desta vez lhe queres dar outro final, ou se só queres fazer o Francés a partir de León e antes procuras montanha. Ideal também se te interessa a peregrinação em si e não apenas o percurso: Santo Toribio é um dos poucos lugares da cristandade com Ano Santo próprio, e o próximo começa em 2028. Se tens pouco tempo, faz só o Lebaniego: três dias até ao mosteiro.

Mas, sinceramente, não é para ti se não tens experiência de montanha: entre Espinama e Portilla de la Reina sobes cerca de 900 metros num só dia e chegas a quase 1.800 metros, sem aldeia, sem café e sem rede em todo o lado. Não é para ti se queres ir em abril ou novembro – o Gronze avisa para neve e gelo na Horcada de Valcavao fora do período que vai do fim da primavera ao início do outono. E não é para ti se contas com sinalização contínua: segundo o Gronze, no troço leonês há partes muitíssimo bem sinalizadas e outras quase sem sinalização ou com sinais contraditórios.

Percurso e paisagem

Costa e Lebaniego (km 0–67,1): De San Vicente de la Barquera segues primeiro para oeste com os peregrinos do Camino del Norte. Em Muñorrodero (km 11,7), o Lebaniego vira para sul, para o vale do Nansa, e chega por Cabanzón a Cades (km 26,6). Depois o terreno fica montanhoso: por Sobrelapeña, Burió e Los Pumares (km 39,4, 586 m) sobes às pastagens sobre o desfiladeiro de La Hermida – o caminho evita a estrada do desfiladeiro e vai por cima – e desces por Cicera (km 42,5) até Lebeña (km 49,7), à saída sul do desfiladeiro. Uma última subida até Cabañes (km 54,5, 544 m), e abre-se o vale de Liébana; por Tama e Ojedo chegas a Potes (km 64,0). Três quilómetros a subir fica o mosteiro de Santo Toribio (km 67,1, 497 m).

Vadiniense (km 67,1–221,3): Do mosteiro não se volta a Potes; segue-se por Turieno para o alto vale do Deva: Camaleño (km 72,3), Mogrovejo (km 74,7), Cosgaya (km 79,9) e Espinama (km 90,9). Pouco depois de Pido, o caminho deixa o vale; a estação inferior do teleférico de Fuente Dé fica a cerca de 1,2 quilómetros. A passagem para León atinge ao km 101,1 o ponto mais alto do caminho, 1.785 metros, antes de desceres a Portilla de la Reina (km 115,0). Daí segues o vale do Yuso por Boca de Huérgano até à albufeira de Riaño (km 134,8), depois o Esla por Las Salas (km 151,9) e Crémenes até Cistierna (km 173,8). A seguir vêm Gradefes (km 196,8), San Miguel de Escalada (km 207,1) e, por fim, Mansilla de las Mulas (km 220,2), por onde passa o Camino Francés.

Etapas, terreno e grau de dificuldade

Apresentamos o caminho em 10 etapas; os quilómetros vêm do mapa da Camino Ninja, calibrados exatamente para 221,3 km. Se quiseres, termina a terceira etapa em Potes em vez de no mosteiro e sobe os três quilómetros na manhã seguinte.

1. San Vicente de la Barquera → Cades (26,6 km) — com o Camino del Norte até Muñorrodero, depois pelo vale do Nansa; muita estrada secundária, subidas moderadas.
2. Cades → Cicera (15,9 km) — curta, mas íngreme: por Burió e Los Pumares até às pastagens sobre o desfiladeiro de La Hermida.
3. Cicera → Santo Toribio de Liébana (24,6 km) — descida a Lebeña, nova subida a Cabañes, pelo vale de Liébana até Potes e subida ao mosteiro.
4. Santo Toribio de Liébana → Espinama (23,8 km) — alto vale do Deva acima, por Camaleño, Mogrovejo e Cosgaya, sempre a subir.
5. Espinama → Portilla de la Reina (24,1 km) — a etapa rainha: subida aos 1.785 m e longa descida para León, sem abastecimento pelo caminho.
6. Portilla de la Reina → Riaño (19,8 km) — pelo vale do Yuso até à albufeira.
7. Riaño → Crémenes (22,5 km) — ao longo do Esla pelas montanhas leonesas, por Horcadas e Las Salas.
8. Crémenes → Cistierna (16,5 km) — dia curto por Valdoré e Verdiago; em Cistierna cruza-se o Camino Olvidado.
9. Cistierna → Gradefes (23,0 km) — saída das montanhas, pelas aldeias da Ribera de Rueda até ao mosteiro das cistercienses.
10. Gradefes → Mansilla de las Mulas (24,5 km) — por San Miguel de Escalada para a planície e pela porta da muralha de Mansilla.

Os 6.681 metros de desnível estão distribuídos de forma desigual. As cinco primeiras etapas concentram a maior parte, com as rampas íngremes entre Cades e Cabañes e a grande passagem para León. Depois, o caminho mantém-se entre os 1.100 e os 800 metros, e os últimos três dias são tranquilos. Nada é tecnicamente difícil – segundo o Gronze, não há troços expostos; o perigo vem do nevoeiro, das trovoadas e da neve na passagem. Parte cedo na quinta etapa, com água e comida para o dia todo, e volta para trás se o tempo virar.

A porta que se abre quando o 16 de abril calha a um domingo

Segundo a tradição, o Lignum Crucis de Santo Toribio é o braço esquerdo da Cruz de Cristo, cortado em forma de cruz e encastoado num relicário de prata dourada. A lenda liga-o a Toribio de Astorga, um bispo do século V que o teria trazido de Jerusalém; por meados do século VIII, os seus restos mortais e a relíquia teriam sido levados para a Liébana para os pôr a salvo dos exércitos muçulmanos. O mosteiro tinha sido fundado já no século VI por outro Toribio, o de Palência, e durante muito tempo chamou-se San Martín de Turieno – a comunidade beneditina só adotou o nome de Santo Toribio no século XII. Sinceramente, a relíquia só está documentada com segurança a partir do início do século XIV; tudo o que vem antes é tradição. A atual igreja gótica foi iniciada em 1256, a capela barroca da Cruz foi acrescentada do lado oeste no século XVIII, e hoje são os franciscanos que guardam mosteiro e relíquia.

O que torna o lugar especial é o calendário. Em 1512, o papa Júlio II concedeu ao mosteiro um jubileu – mas apenas durante uma semana e só quando a festa do santo, a 16 de abril, calhasse a um domingo. A Xacopedia regista que só em 1967 o papa Paulo VI fez com que se «ampliase la duración del jubileo a un año», alargando-o a um ano inteiro. Desde então, quem decide o Ano Santo da Liébana não é um bispo, mas o dia da semana: aconteceu em 2000, 2006, 2017 e 2023 – em 2023 pela 74.ª vez, segundo as contas da Fundación –, e esse foi prolongado até 2024. O próximo começa em 2028, e a Fundación já promove um «Año Jubilar 2028–2029». Nesses anos, a Puerta del Perdón, a Porta do Perdão, está aberta; quem a atravessa, reza, se confessa e comunga no prazo de 15 dias obtém a indulgência plenária. Durante muito tempo, o mosteiro partilhou este estatuto apenas com Roma, Jerusalém, Santiago e Caravaca de la Cruz.

Na prática, para ti isto significa: reserva meio dia para Santo Toribio. A missa do peregrino é todos os dias ao meio-dia, o mosteiro carimba a credencial e emite o certificado, e o relicário pode ser visto na capela. Nos anos jubilares, as camas em Potes esgotam cedo.

Pontos de destaque ao longo do percurso

• San Vicente de la Barquera (km 0) — vila portuária, com foral de vila desde 1210 sob Afonso VIII, castelo, a igreja gótica de Santa María de los Ángeles dos séculos XIII e XIV e a Puente de la Maza, hoje com 28 arcos; a Puebla Vieja é Bem de Interesse Cultural desde 1987.
• Santa María de Lebeña (km 49,7) — igreja moçárabe do século X com arcos em ferradura, uma das construções mais antigas da Cantábria.
• Potes (km 64,0) — sede da Liébana na confluência do Deva e do Quiviesa, com a torre defensiva Torre del Infantado do século XV; posto de acolhimento ao peregrino no Centro de Estudios Lebaniegos.
• Santo Toribio de Liébana (km 67,1) — igreja de 1256, capela da Cruz com o Lignum Crucis, Puerta del Perdón.
• Fuente Dé (a cerca de 1,2 km do caminho ao km 94,7) — estação inferior do teleférico que desde 1966 leva os visitantes em poucos minutos a mais de 1.800 metros; para ti, um desvio, não uma parte do caminho.
• Passagem para León (km 101,1) — 1.785 metros, o ponto mais alto do caminho, fronteira entre a Cantábria e Castela e Leão.
• Riaño (km 134,8) — a vila sobre a albufeira, rodeada de picos calcários; a antiga aldeia está debaixo de água.
• Santa María la Real de Gradefes (km 196,8) — mosteiro de monjas cistercienses, fundado em 1168 e habitado até hoje.
• San Miguel de Escalada (km 207,1) — igreja monástica moçárabe, consagrada em 913, com arcos em ferradura no pórtico.
• Mansilla de las Mulas (km 220,2) — vila com muralha medieval e o Arco de la Concepción; já em 1139 se menciona aqui uma igreja da Madalena com hospital.

Aqui já se cantava São Tiago antes de lhe encontrarem o túmulo

No século VIII viveu no mosteiro da Liébana o monge Beato de Liébana, falecido em 798. Em 776 escreveu o seu Comentário ao Apocalipse, que reviu em 786; as suas cópias iluminadas chamam-se ainda hoje beatos. Nele se afirma que o apóstolo Tiago pregou na Hispânia – segundo a Xacopedia, o segundo texto hispânico de sempre a afirmá-lo. Ainda mais claro é o hino «O Dei Verbum», composto por volta de 784–785 sob o rei asturiano Mauregato e muitas vezes atribuído a Beato, embora não sem controvérsia. É o primeiro a invocar São Tiago como protetor de Espanha: «O vere digne sanctior apostole, caput refulgens aureum Ispaniae, tutorque nobis et patronus vernulus» (ó apóstolo verdadeiramente digno e santíssimo, cabeça áurea e refulgente da Hispânia, nosso protetor e padroeiro nascido na nossa terra).

A graça está nas datas. O túmulo do apóstolo só foi descoberto na Galiza por volta de 820–830, uns 40 anos depois. Ou seja, antes de haver um Caminho de Santiago, já neste vale de montanha se cantava o padroeiro a quem ele haveria de levar.

Como é que os peregrinos chegam a este caminho

A maioria vem pela costa. O Camino del Norte passa por San Vicente de la Barquera, e até Muñorrodero os dois caminhos partilham o traçado; é aí que escolhes entre a costa e a Liébana.

Pelo caminho cruzam-se mais dois caminhos de montanha:

• Camino de las Asturias — de Pamplona a Oviedo, 578,8 km; encontra o Vadiniense em Las Salas (km 151,9) e segue daí para norte pelo porto de Tarna até às Astúrias.
• Camino Olvidado — de Bilbau a Cacabelos, 493,6 km; cruza em Cistierna (km 173,8) e segue para oeste pela orla da cordilheira até se juntar ao Francés em Cacabelos.

Continuar a peregrinação?

Em Mansilla de las Mulas estás no Camino Francés. Até León faltam pouco menos de 20 quilómetros e, segundo a Xacopedia, até Santiago cerca de 327 – duas semanas se continuares logo, com León, Astorga e a Cruz de Ferro ainda pela frente.

Se preferires ficar na montanha, podes passar em Cistierna para o Camino Olvidado, que segue por La Robla e o Bierzo até Cacabelos, ou em Las Salas para o Camino de las Asturias até Oviedo, de onde o caminho continua até Santiago.

Preparação e aspetos práticos

Credencial e app. Como em todos os caminhos espanhóis, precisas de uma credencial do peregrino para dormir nos albergues e receber a Compostela no fim. O melhor é encomendá-la online com antecedência, para que te chegue a tempo do início da viagem. Desde maio de 2026, a Diocese de Santander e a Fundación Camino Lebaniego emitem uma credencial oficial conjunta do Lebaniego – em Santander na catedral, em San Vicente na igreja de Santa María de los Ángeles, no posto do peregrino de Potes e no mosteiro. A Camino Ninja App tem o mapa e o trilho disponíveis offline, o que conta na passagem para León; o mais fácil é planear o caminho diretamente na app, onde montas as tuas etapas e incluis logo os alojamentos adequados.

Os certificados do mosteiro. A Lebannensis é o novo certificado de peregrinação, emitido apenas em Santo Toribio, em espanhol ou latim, com o carimbo final do convento franciscano e o selo em relevo do mosteiro. A mais antiga, a Lebaniega, é um comprovativo de visita que custa 1 € (atualizado: outubro de 2026).

Época e alojamento. Do fim de maio ao início de outubro, a passagem entre Espinama e Portilla está normalmente sem neve; o Lebaniego pode fazer-se quase todo o ano. No Lebaniego há uma rede densa de albergues, entre eles públicos em Cabañes e Potes e o albergue do mosteiro. No troço leonês há menos, e nalguns sítios terás de recorrer a uma pensão ou casa de turismo rural – liga na véspera, sobretudo em Portilla de la Reina e Crémenes. Para o Lebaniego, a empresa Fidel oferece transporte de bagagem de San Vicente a Santo Toribio.

Quanto te custa o percurso

As formalidades são baratas: a Lebaniega custa 1 €, a credencial uns poucos euros. Os albergues do Lebaniego custam quase sempre entre 10 e 18 € em camarata; pensões e casas de turismo rural no troço de montanha, 40 a 60 € por quarto (atualizado: outubro de 2026).

Conta com 35 a 50 € por dia se dormires sobretudo em albergues e te governares com o pequeno-almoço no café e o menu do peregrino; com pensões, antes 50 a 70 €. Sinceramente, aqui não poupas no alojamento, poupas na multidão.

Como chegar

Ao início. A forma mais fácil de chegar a San Vicente de la Barquera é de autocarro da ALSA a partir de Santander ou Oviedo; Santander tem aeroporto e ligação ferroviária, e Bilbau voos diretos de muitas cidades europeias.

A partir do fim. De Mansilla de las Mulas há autocarros que chegam a León em cerca de 20 minutos; aí para o comboio, com ligações rápidas a Madrid.

• Autocarro: alsa.es — Santander, Oviedo, San Vicente de la Barquera, León
• Comboio: renfe.com — ligações a partir de Santander e León
• Caminho e certificados: caminolebaniego.com — Fundación Camino Lebaniego, com lista de albergues e pontos de emissão da credencial