La gran ruta por el oeste de España: más de 700 kilómetros desde Sevilla por una antigua calzada romana, atravesando Extremadura y Castilla hasta Astorga; el más largo y solitario de los Caminos españoles.
La Vía de la Plata es la gran ruta que atraviesa el oeste de España y, con más de 700 kilómetros, uno de los Caminos más largos. Sigue la antigua Ruta de la Plata romana, que unía Mérida con Astorga, desde Sevilla hacia el norte. La ruta atraviesa las extensas dehesas de Extremadura, ciudades romanas como Mérida y Cáceres, y la dorada ciudad universitaria de Salamanca, antes de encontrarse con el Camino Francés en Astorga.
Es una ruta de grandes extensiones y etapas largas, con pocos peregrinos y mucha historia; aunque en verano hace un calor abrasador.
Es probable que el nombre no provenga de la plata, sino del árabe «al-balat» (calle empedrada), en referencia a la calzada romana que recorre el camino.
Es ideal si te gustan los espacios abiertos, la soledad y la historia, y no te asustan las etapas largas y uniformes. Quien disfrute de las ciudades romanas y medievales, aquí encontrará una gran recompensa.
No es muy recomendable en pleno verano (calor extremo) ni para quienes necesitan compañía y servicios frecuentes: algunas etapas son muy largas y solitarias.
Desde Sevilla, la ruta discurre por las dehesas de Extremadura —extensos paisajes de pastos cubiertos de encinas— pasando por Zafra y Mérida, con sus ruinas romanas, hasta Cáceres.
Más al norte llega a Salamanca y a las mesetas de Castilla y León, antes de encontrarse con el Camino Francés a la altura de Astorga. Quien quiera desviarse antes, puede tomar en Granja de Moreruela el Camino Sanabrés en dirección a Ourense.
Desde el punto de vista técnico, la Vía de la Plata es moderada: en su mayor parte, se trata de un terreno con ligeras subidas y bajadas. El verdadero reto lo suponen la distancia, las etapas largas y, en verano, el calor en los tramos sin sombra.
La mayoría de los peregrinos tardan entre 30 y 38 días en recorrer todo el trayecto; muchos lo hacen por etapas. La señalización es buena, pero la oferta de alojamiento es menor que en el Camino Francés.
Ningún otro Camino tiene un carácter tan romano. En Mérida (Emerita Augusta) encontrarás un conjunto romano completo: teatro, anfiteatro, acueducto y el puente romano más largo de España.
En gran parte de su recorrido, la ruta sigue el trazado de la Ruta de la Plata original, con sus miliarios. A continuación, en Cáceres y Salamanca, nos espera la España medieval y renacentista, construida en piedra arenisca dorada.
La Vía de la Plata no termina en Santiago, sino en Astorga, donde se une al Camino Francés; desde allí quedan aún unos 260 kilómetros hasta Santiago de Compostela. Quien prefiera un camino más solitario y verde, puede desviarse ya en Granja de Moreruela hacia el Camino Sanabrés, que conduce directamente a Galicia y a Santiago. Ambos caminos son una digna continuación.
La mejor época es la primavera y el otoño; en pleno verano hace mucho calor en el sur, y en invierno hace frío en el norte. Se pasa la noche en albergues y pensiones; en las etapas largas, conviene comprobar de antemano cuál es el alojamiento más cercano y dónde hay agua. Al igual que en todos los caminos españoles, necesitas una credencial de peregrino.
Calcula, a grandes rasgos, entre 25 y 40 € al día. Los albergues públicos suelen costar entre 8 y 12 €, los privados entre 12 y 18 €, a lo que hay que añadir la comida y, en ocasiones, un menú del peregrino.
El punto de partida es Sevilla, que cuenta con un aeropuerto internacional y conexión ferroviaria.
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Temporada de apertura desconocida
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