Camino Slowakei

In sintesi

• Partenza / Arrivo: Košice → Bratislava → Wolfsthal (AT)
• Durata: 650,8 km
• Altezza:↗ 16.072 m / ↘ 16.132 m
• Punto più alto: circa 1.169 m
• Durata: a piedi circa 28–32 giorni (circa un mese)
• Waymark: una capesanta gialla su sfondo blu scuro sui cartelli segnaletici dei sentieri escursionistici e pietre da pavimentazione a forma di conchiglia nelle grandi città
• Altre denominazioni: Il Cammino di Santiago in Slovacchia, Way of St. James in Slovakia
• Carattere: un Cammino di Santiago lungo e in parte montuoso che attraversa la Slovacchia, per lo più su sentieri escursionistici segnalati

Panoramica

La Svätojakubská cesta è il primo Cammino di Santiago completamente segnalato in Slovacchia. Collega le due città più grandi del Paese: Košice a est e la capitale Bratislava a ovest. Da lì prosegue per un breve tratto lungo il Danubio fino a Wolfsthal, al confine con l’Austria, dove si collega alla rete austriaca dei Cammini di Santiago.

Su un percorso di ben 650 chilometri, l’itinerario segue antichi sentieri di pellegrinaggio e luoghi dedicati a San Giacomo. Si snoda tra montagne e valli fluviali, attraversa città minerarie medievali e passa accanto a diversi siti patrimonio mondiale dell’UNESCO. È segnalato e curato dall’associazione senza scopo di lucro «Priatelia Svätojakubskej cesty na Slovensku» («Amici del Cammino di Santiago in Slovacchia»), scelta dalla Conferenza Episcopale Slovacca come unica organizzazione del Cammino nel Paese per collaborare con le diocesi.

Questo percorso è lungo e, a dire il vero, impegnativo: con una durata di circa un mese a piedi e oltre 16.000 metri di dislivello, non è certo una passeggiata, ma una vera e propria escursione attraverso un paesaggio variegato.

Altre denominazioni

• Tedesco: Svätojakubská cesta, il Cammino di Santiago in Slovacchia
• Tedesco: Il Cammino di Santiago in Slovacchia, il Cammino slovacco

«Svätojakubská cesta» è il termine slovacco che indica il «Cammino di Santiago» – letteralmente «Cammino di San Giacomo».

A chi è ideale questo itinerario – e a chi no

L’ideale se cerchi un Cammino di Santiago lungo, tranquillo e ancora poco battuto, lontano dai grandi itinerari spagnoli – con montagne, foreste, città medievali e numerosi siti del patrimonio culturale mondiale. Se hai la resistenza necessaria per affrontare lunghi percorsi e salite, oltre a una buona dose di autonomia nell’orientamento e nella ricerca di alloggi, questo è proprio quello che fa per te.

Meno adatto se sei abituato a una segnaletica continua con frecce gialle come in Spagna e ti aspetti la fitta rete di ostelli dei Cammini di Santiago spagnoli. In Slovacchia non ci sono frecce gialle e le infrastrutture sono decisamente più scarse: una mappa, un’app e un’attenta pianificazione preventiva sono indispensabili.

Percorso e paesaggio

Il percorso inizia presso la Cattedrale di Santa Elisabetta a Košice e si snoda inizialmente attraverso le montagne e i boschi della Slovacchia orientale fino alla regione di Spiš, passando per diversi siti dichiarati Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, per poi arrivare alla Basilica di San Giacomo a Levoča.

Nella Slovacchia centrale, il percorso attraversa una zona mineraria, passando per Banská Bystrica, Zvolen e la splendida Banská Štiavnica, fino all’abbazia benedettina di Hronský Beňadik nella valle dell’Hron. È qui che si trovano i tratti più alti e montuosi del percorso.

A ovest, l’itinerario attraversa Trnava (“la Roma della Slovacchia”), per poi addentrarsi nei vigneti e nei boschi dei Piccoli Carpazi, dove sorge il castello di Červený Kameň, Pezinok e Svätý Jur, raggiunge Marianka, il più antico luogo di pellegrinaggio della Slovacchia, e infine Bratislava. Da lì mancano solo pochi chilometri lungo il Danubio fino a Wolfsthal, al confine con l’Austria.

Tappe, terreno e livello di difficoltà

Con una lunghezza di circa 651 chilometri e un dislivello di oltre 16.000 metri, la Svätojakubská cesta è un percorso lungo e in parte montuoso – che, realisticamente, richiede circa un mese a piedi. L’associazione ufficiale suddivide il percorso in diverse sezioni, ciascuna delle quali comprende tappe di più giorni, in modo che sia possibile percorrerne anche solo una parte.

Il percorso è molto vario: la parte orientale della Slovacchia (Košice–Levoča) si snoda quasi esclusivamente su sentieri di montagna segnalati e non è adatta alle biciclette o ai passeggini. Il tratto centrale intorno a Banská Štiavnica e Hronský Beňadik è il più montuoso, con alcune tappe lunghe e impegnative attraverso passi di montagna. A ovest il percorso diventa più pianeggiante e agevole, prima che i Piccoli Carpazi presentino nuovamente delle salite. L’ultima tappa, da Bratislava a Wolfsthal, è breve (circa 11 chilometri) e quasi pianeggiante.

Segnaletica dei sentieri – diversa da quella spagnola

Una particolarità di questo itinerario: in Slovacchia non ci sono frecce gialle sugli alberi o sulle pietre come in Spagna – senza autorizzazione, infatti, ciò non è consentito dalla legge. L’itinerario si avvale invece della rete di sentieri escursionistici straordinariamente fitta del Paese (oltre 15.000 km di sentieri segnalati).

Devi prestare attenzione a due segni distintivi: una conchiglia gialla su sfondo blu scuro, apposta sotto forma di adesivo sui cartelli indicatori dell’Associazione Slovacca di Escursionismo (KST), e i ciottoli a forma di conchiglia presenti nei centri storici delle città più grandi, come Košice e Nitra. Tra un cartello e l’altro, orientati in base al colore del sentiero segnalato (rosso, blu, verde o giallo). L’associazione sconsiglia espressamente di seguire singole frecce gialle non ufficiali, ma di affidarsi invece a una mappa o a un’app. I tratti privi di rete escursionistica sono finora descritti solo nelle guide escursionistiche dell’associazione.

Punti di interesse lungo il percorso

• Košice – il punto di partenza con il Cattedrale di Santa Elisabetta, la chiesa più grande della Slovacchia.
• Regione di Spiš – un dolce paesaggio collinare con diversi siti patrimonio mondiale dell’UNESCO nei dintorni di Spišské Podhradie.
• Levoča – una città che fa parte del patrimonio mondiale dell’UNESCO, con il Basilica di San Giacomo e il suo famoso altare gotico.
• Banská Štiavnica – una delle più belle città minerarie storiche del Paese (Patrimonio mondiale dell’UNESCO).
• Beňadik di Hron – un’antica abbazia benedettina; dopo aver percorso almeno 100 km, qui è possibile ottenere la prima “Compostela” della Slovacchia.
• Trnava – soprannominata anche «la Roma della Slovacchia» per le sue numerose chiese.
• Marianka – Il più antico luogo di pellegrinaggio della Slovacchia, situato nei Piccoli Carpazi.
• Bratislava – la capitale sul Danubio, dove i percorsi slovacco, ungherese e austriaco si incontrano presso le rovine della cappella di San Giacomo. Nella cattedrale di San Martino puoi Compostella di Bratislava dopo aver percorso i 100 km richiesti.

Come i pellegrini giungono su questo percorso

Il punto di partenza è Košice, nella parte orientale della Slovacchia, dotata di un proprio aeroporto e facilmente raggiungibile in treno da Vienna o Budapest. Qui non si registra un afflusso di pellegrini provenienti dalla rete CMS: il percorso slovacco è il tratto più orientale della rete mitteleuropea.

È proprio questo che lo rende interessante dal punto di vista strategico: a Bratislava si incrociano il Cammino di Santiago austriaco e il Szent Jakab út ungherese; chi pianifica un percorso lungo, parte da Košice, prosegue verso ovest passando per Vienna e, seguendo i sentieri della Germania meridionale, raggiunge infine la Via Jacobi oppure la Via Podiensis.

Vuoi continuare il tuo pellegrinaggio?

Il percorso termina a Wolfsthal, al confine con l’Austria, a pochi chilometri da Bratislava. In realtà, la primissima tappa del Cammino di Santiago austriaco inizia proprio a Bratislava, presso le rovine della cappella di San Giacomo nel centro della città, da dove attraversa il Danubio e conduce fino al confine presso Wolfsthal. Se desideri proseguire il cammino, da qui ti collegherai alla rete del Cammino di Santiago austriaco in direzione di Vienna e poi verso ovest. Bratislava è inoltre un punto di snodo in cui il «Szent Jakab út» ungherese incontra la «Svätojakubská cesta» slovacca.

Preparazione e informazioni pratiche

Il periodo migliore per il viaggio va dalla primavera all’autunno; al di fuori di questi mesi, i tratti di montagna non sono sempre consigliabili. Organizzati con cura: le strutture ricettive sono più scarse rispetto ai Cammini spagnoli e non esiste una rete continua di ostelli. Una mappa e un’app di navigazione sono indispensabili, poiché si seguono sentieri contrassegnati a colori e non frecce gialle. L’associazione pubblica le proprie guide turistiche e vende il tesserino del pellegrino slovacco insieme a una conchiglia; dopo aver percorso almeno 100 chilometri, potrai ricevere la «Compostela» slovacca a Hronský Beňadik e a Bratislava. Poiché il Cammino slovacco si snoda principalmente attraverso montagne boscose, è un percorso ideale anche nei caldi mesi estivi. Gran parte del percorso si snoda all’ombra dei rigogliosi boschi del paese, il che rende le escursioni più fresche e piacevoli. Preparati a tappe più lunghe e montuose e alla necessità occasionale di provvedere autonomamente al proprio sostentamento.

Quanto ti costerà il percorso

La Slovacchia è più economica della Germania o dell’Austria. Prevedi una spesa giornaliera compresa tra i 30 e i 50 euro per alloggio e pasti semplici; se opti per il vitto autonomo e un alloggio semplice, ti troverai nella fascia più bassa di questa forbice. Poiché l'offerta di alloggi è più limitata, vale la pena pianificare in anticipo.

Come arrivare

Il punto di partenza è Košice, nella Slovacchia orientale, mentre la destinazione è Wolfsthal, nei pressi di Bratislava.

• In treno all'interno della Slovacchia: Collegamenti nazionali e biglietti tramite Ferrovie slovacche (ZSSK).
• Dalla Germania: viaggiare in treno passando per Vienna o Budapest. Ferrovie tedesche– Collegamenti e biglietti.
• Ritorno da Wolfsthal / Bratislava: Bratislava è ben collegata alla rete ferroviaria internazionale. Ferrovie slovacche (ZSSK) e Ferrovie tedesche.