Il tratto iniziale inglese verso Roma: circa 172 chilometri da Londra a Dover passando per Canterbury – l’inizio dello storico percorso di pellegrinaggio di Sigerich.
Il tratto inglese della Via Francigena segna l’inizio storico del percorso di pellegrinaggio verso Roma. Il suo cuore spirituale è Canterbury: da qui, nell’anno 990, l’arcivescovo Sigerich partì alla volta di Roma e mise per iscritto il proprio itinerario: fu così che nacque la Via Francigena documentata.
Il percorso parte da Londra e attraversa il dolce paesaggio collinare della contea del Kent, passando per Canterbury con la sua cattedrale, fino alla costa della Manica a Dover, con le famose scogliere bianche. Da lì parte il traghetto per la Francia.
E anche la “Sigeric's Way” – dal nome dell’arcivescovo di Canterbury, il cui diario di viaggio del 990 ha tramandato questo itinerario.
Ideale come breve e facile introduzione alla grande Via Francigena o come percorso di pellegrinaggio a sé stante attraverso l’Inghilterra meridionale, con Canterbury come meta principale. Facilmente percorribile in una settimana.
Non è la scelta più indicata se ti aspetti un’infrastruttura dedicata ai pellegrini lungo tutto il percorso: in Inghilterra non ci sono quasi ostelli per pellegrini, ma per lo più B&B e locande.
Da Londra (tradizionalmente partendo dal Tamigi), il percorso si snoda verso sud-est attraverso il verdeggiante paesaggio collinare del Kent – frutteti, campi di luppolo e antichi villaggi. Passando per Rochester, il percorso raggiunge Canterbury con la sua cattedrale.
Da Canterbury si prosegue verso la costa, a Dover, con le sue scogliere bianche, da dove parte il traghetto per Calais.
Con circa 172 chilometri e solo circa 2.300 metri di dislivello, questo è il tratto più agevole della Via Francigena – percorribile tranquillamente in 7–8 giorni. I sentieri seguono in parte il North Downs Way. La segnaletica è chiara, le infrastrutture (B&B) sono buone.
Il punto culminante è Canterbury con la sua cattedrale gotica (Patrimonio mondiale dell’UNESCO), sede dell’arcivescovo e punto di partenza dello storico viaggio a Roma di Sigerich – nonché meta dei pellegrini inglesi sin dai tempi di Thomas Becket.
A chiudere il percorso ci sono le scogliere bianche di Dover, la porta d’accesso al continente.
Il tratto inglese termina a Dover; da lì si prende il traghetto per Calais, dove ha inizio la Via Francigena France. Attraverso la Via Francigena CH e la Via Francigena (Italia), il percorso conduce infine a Roma. Canterbury–Roma è l’intero itinerario storico di Sigerich.
Il periodo migliore va dalla primavera all’autunno. Si pernotta in B&B, locande e parrocchie: gli ostelli per pellegrini sono rari. È necessario avere una credenziale del pellegrino; a Canterbury si riceve il primo timbro.
L'Inghilterra è cara. Calcola all'incirca 60–100 € al giorno (B&B), più le spese per i pasti; a ciò va aggiunto il costo del traghetto per Calais.
Il punto di partenza è Londra, con tutti i collegamenti internazionali.
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Stagione di apertura sconosciuta
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