Porto – Braga

En bref

• Départ / Arrivée : cathédrale de Porto / cathédrale de Braga, Sé de Braga
• Longueur : 61,6 km, carte Camino Ninja ; l'association Raid BTT da Trofa compte 61,3 km en deux étapes
• Durée : 3 étapes, 20,5 km en moyenne ; la courte deuxième étape peut être combinée avec la troisième en une journée de 34,7 km
• Dénivelé : ↗ 835 m / ↘ 712 m – Braga est située une bonne centaine de mètres plus haut que Porto
• Point culminant : 288 m au km 50,3 à la Portela, peu avant la descente sur Braga
• Paysage : faubourgs et zones industrielles au nord de Porto, la vallée de l'Ave près de Trofa, hameaux et treilles de vigne dans le Minho, enfin la plaine de Braga
• Balisage : flèches jaunes et coquilles, continu à Trofa depuis 2021 ; lacunaire entre les deux, le GPS est utile
• Crédential : à Porto ou en ligne auprès de l'AEJ ; tampons à Trofa, à la Sé de Braga et à l'Albergue Casa da Roda
• Traces de saint Jacques : Igreja de Santiago de Antas près de Famalicão, romane, XIIIe siècle ; à Braga la cathédrale à laquelle Santiago a pris ses reliques en 1102
• Hébergement : aucune auberge de pèlerins entre Porto et Braga ; hôtels et pensions à Trofa et Famalicão, à Braga l'Albergue Casa da Roda
• Chemins de liaison : à Braga le Caminho da Geira e dos Arrieiros et le Caminho Minhoto Ribeiro ; depuis Porto, en alternative, le Camino Portugués Central par Barcelos
• Meilleure période : d'avril à juin et de septembre à octobre ; dans le Minho il pleut beaucoup en hiver, et en plein été la chaleur s'accumule sur l'asphalte

Aperçu

Braga est la capitale religieuse du Portugal : siège épiscopal depuis le IIIe siècle, archevêché depuis 1107, et son archevêque se nomme encore aujourd'hui Primaz das Espanhas, primat des Espagnes. L'ancien chemin de Porto à Santiago passait par Braga, avant que la ligne plus courte par Barcelos ne s'impose. Cette branche n'est donc pas nouvelle, c'est la plus ancienne des deux – simplement, les pèlerins l'ont oubliée.

Aujourd'hui, selon l'estimation de Gronze, moins de mille personnes par an la parcourent, et la moitié d'entre elles ne partent qu'à Braga. Sur les 61,6 kilomètres, tu ne croiseras donc presque personne avec un sac à dos. En échange, tu obtiens à l'arrivée la plus ancienne cathédrale du pays, le sanctuaire aux escaliers de Bom Jesus do Monte, patrimoine mondial depuis 2019, et trois chemins vers Santiago au choix. Pour être honnête, le parcours pour y arriver est en grande partie périurbain : asphalte, ronds-points, zones industrielles, entrecoupés de chapelles, de calvaires et de quelques beaux kilomètres le long de l'Ave.

Autres noms

En portugais, l'itinéraire s'appelle Caminho Português Central por Braga ou, en abrégé, Caminho de Braga ; Gronze l'appelle Variante de Braga et désigne ainsi tout l'arc Porto – Braga – Ponte de Lima. Dans les forums, tu trouveras aussi « Camino Portugués via Braga ». À ne pas confondre avec la Via Mariana, un chemin de pèlerinage marial qui mène de Braga par Sameiro à Santiago.

À qui cela convient-il le mieux – et à qui cela convient-il moins bien ?

Idéal si tu veux voir Braga et pas seulement l'expédier en excursion d'une journée depuis Porto. Idéal si tu cherches un chemin vers Santiago plus long que le Central : avec le Caminho da Geira e dos Arrieiros, Porto – Santiago devient un parcours de plus de 300 kilomètres à travers le parc national de Peneda-Gerês. Idéal aussi comme essai de trois jours – le train te ramène depuis chaque fin d'étape.

Pour être honnête, ce n'est en revanche pas pour toi si tu cherches la vie d'auberge : il n'y a pas une seule auberge de pèlerins en route, à Trofa et Famalicão tu dors en pension ou en hostel. Pas pour toi non plus si tu veux échapper à l'asphalte – l'agglomération de Porto s'étend jusqu'à Trofa, et Gronze compte « presque pas de vieux chemins, presque pas de forêt ». Et pas pour toi si tu as besoin de compagnie de pèlerins : sur le Central par Barcelos, il passe trente fois plus de monde.

Parcours et paysage

Porto et faubourgs (km 0–27) : À quelques centaines de mètres de la Sé do Porto, tu quittes déjà le Central et pars vers le nord, en passant près de Paranhos (km 3,7) et de São Mamede de Infesta (km 6,3). Par Milheirós (km 9,6), Nogueira (km 13,0) et Silva Escura (km 14,9), tu quittes la commune de Maia ; à partir de Coronado (km 18,7) commence le Concelho de Trofa avec ses panneaux posés en 2021. Par Covelas (km 22,6), tu atteins Trofa (km 26,9), située à un petit kilomètre du tracé.

Vallée de l'Ave, Famalicão et Portela (km 27–61,6) : Après Trofa, un tronçon d'ancienne voie romaine à Ervosa mène à la Ponte de Lagoncinha, un pont roman du XIIe siècle sur l'Ave. Par Cabeçudos (km 33,8), tu arrives à Vila Nova de Famalicão (km 37,6), ville industrielle avec gare, le centre à un kilomètre du tracé. Ensuite, cela devient plus rural : São Martinho do Vale (km 40,9), São Cosme do Vale (km 45,8), Telhado (km 47,8), puis la montée vers la Portela (km 49,6) avec 288 mètres au km 50,3. Par Escudeiros (km 51,6), Santo Estêvão do Penso (km 52,8), Lamas (km 54,3) et Lomar (km 58,1), le chemin descend dans la plaine et jusqu'à la Sé de Braga (km 61,4).

Étapes, terrain et niveau de difficulté

Nous découpons le chemin en trois étapes dont les terminus offrent des lits et une gare. La deuxième est courte ; si Famalicão ne te sert qu'à déjeuner, fais Trofa – Braga en une journée de 34,7 kilomètres, comme le propose l'association Raid BTT da Trofa.

1. Porto → Trofa (26,9 km) — ↗ 350 m / ↘ 320 m. Sortie de la ville par Paranhos et São Mamede, par Milheirós et Silva Escura jusqu'à Coronado et Covelas ; Trofa est à 0,9 kilomètre du chemin. Presque tout le temps de l'asphalte.
2. Trofa → Vila Nova de Famalicão (10,7 km) — ↗ 150 m / ↘ 135 m. Par la Ponte de Lagoncinha et Cabeçudos jusqu'à Famalicão ; journée courte, à combiner avec l'étape 3 pour 34,7 km. À l'arrivée hostels et hôtels, le centre à un kilomètre à l'écart.
3. Vila Nova de Famalicão → Braga (24,0 km) — ↗ 335 m / ↘ 255 m. Par les paroisses du Vale et Telhado jusqu'à la Portela, point culminant 288 m au km 50,3, puis descente par Escudeiros, Lamas et Lomar jusqu'à la cathédrale.

Le sol est surtout de l'asphalte et du pavé, entrecoupés de chemins agricoles et du tronçon de voie romaine à Ervosa. Techniquement, rien de difficile ; la fatigue vient du sol dur et de la circulation dans les traversées de villages. Le balisage est bon à Trofa et à Braga, lacunaire entre les deux selon les récits de pèlerins – aie la trace sur ton téléphone.

Le pieux larcin : comment Santiago a pris les saints de Braga

Braga fut longtemps la ville la plus importante : fondée sous le nom de Bracara Augusta vers 16 av. J.-C., capitale du Conventus Bracarensis sous Dioclétien, résidence des Suèves vers 410, métropole de l'Église dans tout le nord-ouest – Santiago, en face, n'était qu'un jeune tombeau à la grande renommée. Vers 1070, l'évêque Pedro commença l'actuelle Sé de Braga, consacrée le 28 août 1089 – c'est pourquoi elle passe pour la plus ancienne cathédrale du Portugal. En 1107, le comte Henri de Bourgogne obtint du pape l'archevêché ; Henri et son épouse Teresa, les parents du premier roi portugais, reposent aujourd'hui dans la Capela dos Reis de la cathédrale.

En décembre 1102, Diego Gelmírez, évêque de Santiago, vint à Braga pour une visite pastorale – et emporta au retour les ossements de saint Frutuoso, de Cucufas, de Sylvestre et de Suzanne. L'Historia Compostelana, sa propre chronique maison, appelle cela sans sourciller un pieux larcin, pio latrocínio. Les reliques renforcèrent Santiago, qui devint lui-même archevêché en 1120 et disputa pendant des décennies à Braga ses diocèses suffragants ; ce n'est qu'en 1199 qu'Innocent III attribua cinq diocèses à Braga et lui assura le titre de primat. Les ossements de Frutuoso ne revinrent à Braga qu'en 1966, après 864 ans.

Tu termines donc dans l'église qui a perdu la querelle de préséance et a pourtant gardé son titre. Prends le temps, dans la Sé, pour la Capela dos Reis, le cloître et le trésor – et si tu continues par la Geira vers Santiago, tu rapportes symboliquement quelque chose.

Bom Jesus : pèlerinage à lest d'eau

Au-dessus de Braga se dresse la seconde destination de ce chemin, le Santuário do Bom Jesus do Monte. Une chapelle y est attestée depuis 1373 ; en 1722, l'archevêque Rodrigo de Moura Teles lança la construction de l'escalier baroque, l'Escadório dos Cinco Sentidos avec ses fontaines des cinq sens, complété plus tard par l'escalier des Vertus. Au sommet, l'église de Carlos Amarante, construite de 1784 à 1811. Selon la manière de compter, il y a de 573 à 581 marches ; depuis le 7 juillet 2019, l'ensemble est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Qui, après 61 kilomètres, n'a plus envie de monter prend l'Elevador do Bom Jesus : inauguré le 25 mars 1882, 274 mètres de long, 116 mètres de dénivelé, et il fonctionne encore aujourd'hui uniquement à l'eau. En haut, un réservoir est rempli de jusqu'à 5 850 litres, la cabine lourde tire la cabine vide vers le haut, en bas l'eau s'écoule. Il passe pour le plus ancien funiculaire à contrepoids d'eau encore en service au monde. Sur la colline voisine se trouve Sameiro, le sanctuaire marial dont la construction a commencé en 1861. Les deux sont à environ cinq kilomètres à l'est du centre – pas sur le tracé, mais accessibles en bus urbain.

Les points forts du parcours

• Sé do Porto (km 0) — point de départ de tous les chemins portugais depuis Porto ; cathédrale romane du XIIe siècle avec cloître baroque.
• Coronado et Covelas (km 18,7–22,6) — chapelle du Divino Espírito Santo, église São Romão, chapelle São Gonçalo ; à l'association ACRABE à Abelheira, il existe depuis 2009 une halte pour pèlerins.
• Ponte de Lagoncinha (après Trofa) — pont roman du XIIe siècle, six arches, environ 120 mètres de long, sur des fondations romaines ; en 1809, le maréchal Soult y a franchi l'Ave. Monument national depuis 1943.
• Igreja de Santiago de Antas (près de Famalicão) — église du roman tardif, XIIIe siècle, ancien couvent templier, avec rosace et portail gothique ; la seule église Saint-Jacques du chemin.
• Casa de Camilo à São Miguel de Seide (à quelques kilomètres du tracé) — Camilo Castelo Branco y a vécu de 1863 jusqu'à sa mort en 1890 ; la maison a brûlé en 1915, elle est musée depuis 1922, avec à côté le centre d'études d'Álvaro Siza de 2005.
• Portela (km 49,6) — avec 288 mètres, le point culminant, première vue plongeante sur la plaine de Braga.
• Sé de Braga (km 61,4) — cathédrale depuis 1089, tombeaux d'Henri et de Teresa, trésor, tampon pour la crédential.
• Bom Jesus do Monte et Sameiro (env. 5 km à l'est) — sanctuaire aux escaliers de 1722, patrimoine mondial en 2019, funiculaire à eau de 1882.

Comment les pèlerins empruntent ce chemin

Presque tous commencent à Porto : à la cathédrale, d'où partent aussi le Camino Portugués Central et le Chemin portugais de la côte. Les trois chemins ne partagent que les premiers mètres ; la branche de Braga bifurque aussitôt vers le nord, tandis que le Central file vers Vairão et Barcelos et le chemin de la côte vers la mer.

Beaucoup de pèlerins qui veulent voir Braga y vont toutefois simplement en train et commencent là. Les chiffres de l'archevêché le montrent : en 2022, 474 pèlerins sont partis de Braga, en 2024 ils étaient déjà environ 1 100 – très peu d'entre eux avaient marché depuis Porto.

Continuer le pèlerinage ?

Oui, et à Braga tu as le choix. Le Caminho da Geira e dos Arrieiros mène en 244,5 kilomètres par la Via Nova romaine à travers le parc national de Peneda-Gerês, par la Portela do Homem en Galice et via Ribadavia à Santiago ; il est reconnu par le chapitre de la cathédrale de Santiago depuis 2019, et en 2024 environ 1 250 pèlerins l'ont parcouru. Le Caminho Minhoto Ribeiro, avec 264,4 kilomètres, est encore un peu plus long et passe par Ponte da Barca, Arcos de Valdevez, Monção et Melgaço pour rejoindre le Ribeiro, Ourense et Santiago.

La troisième possibilité est l'arc classique de retour vers le Central : par Goães et Vila Verde jusqu'à Ponte de Lima, où tu retrouves le Camino Portugués Central. Cette liaison n'est pas dans notre carte ; Gronze compte environ 100 kilomètres pour Porto – Braga – Ponte de Lima. Qui ne voulait que les trois étapes monte dans le train à Braga.

Préparation et aspects pratiques

Crédential et appli. Comme sur tous les chemins portugais, il te faut une crédential (Credencial) pour dormir à l'auberge de Braga et recevoir la Compostela à l'arrivée. Le mieux est de la commander à l'avance en ligne, par exemple auprès de l'Associação Espaço Jacobeus, pour qu'elle te parvienne à temps pour le départ de ton voyage ; à Porto, tu l'obtiens aussi à la cathédrale. Des tampons sont disponibles à Trofa à la mairie, à la Sé de Braga et à l'auberge. Avec la Camino Ninja App, tu as la carte et la trace hors ligne – important ici, parce que le balisage entre Trofa et Famalicão n'est pas fiable partout. Le plus simple est de planifier directement dans l'appli, où tu composes tes étapes et réserves en même temps les hébergements qui conviennent.

Dormir. Entre Porto et Braga, il n'y a aucune auberge de pèlerins ; Gronze qualifie l'absence d'albergues de principal problème de l'itinéraire. À Trofa et Famalicão, tu trouves hôtels, pensions et hostels, à Famalicão par exemple le Hi!Go Hostel. À Braga, l'Albergue Casa da Roda municipal se trouve Rua de São João 3, à quelques pas de la cathédrale ; une seconde auberge de 18 lits était prévue en 2023 dans la Cividade, nous n'avons pas pu confirmer si elle a ouvert (actualisé : septembre 2026).

Météo et eau. Le Minho est le coin le plus pluvieux du Portugal : de novembre à mars, il te faut des vêtements de pluie, en juillet et août la chaleur s'accumule sur l'asphalte. L'eau n'est pas un problème, il y a des cafés dans presque chaque village.

Ce que te coûte ce trajet

Pas un chemin d'auberges, mais un chemin bon marché : le train de retour de Braga à Porto coûte environ 3,60 € (actualisé : septembre 2026), l'Albergue Casa da Roda est indiqué dans l'information municipale à 5 € la nuit avec un menu du pèlerin de 6,50 à 7 € – vérifie sur place si ces prix sont toujours valables. Pour les hostels et pensions à Trofa et Famalicão, compte 20 à 40 € la nuit ; à Braga, les lits en hostel sont dans la même fourchette, les hôtels au-dessus.

Avec le supermarché et un Prato do dia, tu arrives à 15 à 25 € de nourriture par jour. Budget quotidien réaliste : 40 à 60 € en hostel, 70 à 90 € à l'hôtel.

Comment s'y rendre

Vers le départ. Tu rejoins Porto par l'aéroport Francisco Sá Carneiro avec la ligne E du métro, et depuis Lisbonne avec l'Alfa Pendular et l'Intercidades de la CP jusqu'à Campanhã. Le chemin commence à la Sé, à cinq minutes de la gare de São Bento.

Depuis l'arrivée. Braga a une gare terminus d'où les trains de banlieue de la CP rejoignent Porto Campanhã et São Bento en 55 à 70 minutes, en journée environ toutes les demi-heures à toutes les heures ; l'Alfa Pendular et l'Intercidades sont plus rapides et plus chers. Pratique pour les étapes : la ligne s'arrête aussi à Trofa et Famalicão, tu peux donc arrêter n'importe quel jour ou les faire en excursions à la journée depuis Porto. Le Get Bus rejoint l'aéroport en environ 50 minutes.

• Train : cp.pt — trains de banlieue Porto – Trofa – Famalicão – Braga, horaires et tarifs
• Étapes et GPX : raidbttdatrofa.pt — Raid BTT da Trofa, description des étapes Porto – Braga
• Braga : cm-braga.pt — ville de Braga, Albergue Casa da Roda et informations pour pèlerins ---