Via Lemovicensis Southern Variant

De un vistazo

• Salida / Meta: Vézelay → Gargilesse-Dampierre
• Longitud: 281,9 km
• Desnivel: ↗ 2.211 m / ↘ 2.325 m
• Duración: 10-13 días
• Carácter: variante histórica meridional de la Via Lemovicensis — pasando por Nevers
• Señalización: GR 654 (blanco y rojo) y la señal de la concha
• Dificultad: Fácil a moderado — terreno ligeramente ondulado, sin tramos de montaña
• Conexión: Vía Lemovicensis (ruta principal) en Gargilesse-Dampierre

Resumen

Justo después de Vézelay, te encuentras con la Via Lemovicensis ante su primera decisión: ¿hacia el norte, pasando por Bourges, o hacia el sur, pasando por Nevers? La Variante del sur es el más meridional de los dos ramales históricos: a 281,9 km de la basílica de Santa Magdalena en Vézelay a través del Loira, cerca de Nevers hasta el pueblo de los artistas Gargilesse-Dampierre, donde ambos caminos vuelven a unirse.

Ambas variantes son antiguas y ambas están documentadas, pero la ruta del sur tiene dos ventajas de las que carece la del noreste: el santuario de la Bernadette de Lourdes en Nevers y la iglesia circular de Neuvy-Saint-Sépulchre, una réplica de Jerusalén en pleno corazón de Berry. Además, es aún más tranquila que el camino principal, que ya de por sí es tranquilo.

Otros nombres

En Francia, esa rama se llama Ruta de Vézelay pasando por Nevers— a diferencia de la ruta del norte por Bourges. En nuestro mapa la encontrarás como «Via Lemovicensis Southern Variant», mientras que la ruta principal aparece como «Via Lemovicensis».

Para quién es ideal… y para quién no tanto

La variante sur es ideal para ti si quieres recorrer la Via Lemovicensis al completo y prefieres pasar por el relicario de Bernadette y la rotonda de la Iglesia del Santo Sepulcro en lugar de por la catedral de Bourges — o si solo dispones de entre 10 y 13 días y buscas un recorrido completo por Francia: Borgoña, el Loira, Berry, con un auténtico destino de peregrinación en el centro.

Probablemente no sea lo tuyo si buscas la vida urbana durante el trayecto —entre Nevers y Gargilesse el paisaje se vuelve muy rural y solitario— o si te interesa la catedral gótica de Bourges: en ese caso, toma la ruta principal, ya que ambas vías vuelven a converger.

Recorrido y paisaje

Desde Vézelay, el recorrido discurre primero por las verdes afueras del Morvan: Aldeas, prados, caminos encajonados… y, cerca de Bazoches, el castillo del arquitecto militar Vauban. Pasando por Corbigny y los antiguos pueblos de herreros del Nivernais, el camino desciende poco a poco hacia el valle del Loira, hasta llegar a Nevers Nos espera el largo puente sobre el Loira: el gran momento fluvial de esta variante.

Más allá del Loira, el paisaje cambia: el Paisaje de setos de Berry— Campos de setos, pastos, callejuelas tranquilas — te lleva a través de la pequeña ciudad vinícola Châteaumeillant y la iglesia circular de Neuvy-Saint-Sépulchre hasta llegar al romántico valle del Creuse, donde Gargilesse-Dampierre, considerado uno de los «pueblos más bonitos de Francia», pone el broche final al recorrido.

Etapas, terreno y dificultad

Los 281,9 km se pueden recorrer cómodamente en un plazo de entre 10 y 13 días; el terreno es un paisaje de suaves colinas sin largas subidas (↗ 2.211 m en total). El recorrido se divide en cuatro grandes tramos:

1. Vézelay → Corbigny (unos 45 km): Las estribaciones del Morvan, el castillo de Bazoches —residencia de Vauban— y los primeros pueblos tranquilos donde pernoctar.
2. Corbigny → Nevers (unos 75 km): A través del Nivernais, con sus antiguos pueblos de herreros, bajamos hacia el valle del Loira, hasta llegar al convento de Bernadette.
3. Nevers → Châteaumeillant (unos 100 km): a través del Loira y por la región de setos del Berry — la parte más solitaria de la variante.
4. Châteaumeillant → Gargilesse-Dampierre (unos 60 km): hacia la iglesia circular de Neuvy-Saint-Sépulchre y el valle del Creuse — aquí te incorporas a la ruta principal.

Nevers: En casa de Bernadette de Lourdes

La verdadera razón para elegir esta ruta se encuentra a mitad de camino. En 1866, partió de Bernadette Soubirous—la niña a la que se le había aparecido la Virgen en Lourdes— abandonó su pueblo natal y entró en el convento de Saint-Gildard, en Nevers. Allí vivió hasta su muerte, en 1879, a los 35 años.

Durante la exhumación realizada en el marco del proceso de beatificación, se encontró su cuerpo intacto; desde 1925 descansa en un relicario de cristal en la capilla del convento. El actual Santuario de Santa Bernadette (Espace Bernadette) es un importante lugar de peregrinación que cuenta con su propia casa de huéspedes; como peregrino del Camino de Santiago, te alojarás aquí, donde suelen alojarse los peregrinos de Lourdes. Un lugar tranquilo e impresionante que constituye el centro espiritual de esta ruta.

Neuvy-Saint-Sépulchre: la Jerusalén del Berry

Poco antes de llegar a destino nos espera un edificio que ya casi no existe en Francia: la basílica de Neuvy-Saint-Sépulchre es una iglesia románica Iglesia circular inspirada en la Iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén— Once columnas sostienen la rotonda, inspirada en el Santo Sepulcro. Se construyó en el siglo XI, cuando Jerusalén era inaccesible para la mayoría: quienes no podían viajar a Tierra Santa, venían aquí en peregrinación.

El 15 de julio de 1257, los canónigos de Neuvy entraron además en posesión de unas gotas de la «Preciosa Sangre» de Cristo y de un fragmento del Santo Sepulcro; estas reliquias convirtieron definitivamente el lugar en un destino de peregrinación. Hoy en día, la basílica forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO «Rutas de Santiago en Francia», y dar la vuelta a la rotonda es para los peregrinos un pequeño ritual de Jerusalén en el Camino de Santiago.

Puntos destacados del recorrido

• Vézelay— Basílica de Santa María Magdalena, punto de partida con bendición de los peregrinos (UNESCO)
• Castillo de Bazoches— Palacio-residencia del ingeniero militar Vauban en las estribaciones del Morvan
• Nevers— El relicario de Santa Bernadette, el Palacio Ducal, la tradición de la loza de Fayence y el puente sobre el Loira
• Paisaje de setos de Berry— Un paisaje de setos y callejuelas tranquilas, una Francia que parece haberse quedado fuera del tiempo
• Châteaumeillant— Pequeña localidad vinícola con denominación de origen controlada (AOC) y raíces galas
• Neuvy-Saint-Sépulchre— Iglesia circular inspirada en el modelo de Jerusalén, con una reliquia de la Santa Sangre (UNESCO)
• Gargilesse-Dampierre— El pueblo de artistas de George Sand en el valle del Creuse, uno de los «pueblos más bonitos de Francia»

Cómo llegan los peregrinos a este camino

El inicio es el mismo que el del camino principal: Vézelay, la colina eterna de Borgoña. Quien visite la Via Lemovicensis Si tienes pensado hacerlo, lo mejor es que elijas una de las dos ramificaciones antes de empezar, ya que los caminos se separan justo al salir del pueblo.

La variante sur también se puede recorrer como un peregrinaje independiente de entre 10 y 13 días: comienza en Vézelay, termina en Gargilesse-Dampierre y el regreso se realiza pasando por Argenton-sur-Creuse. Quien lo desee, puede continuar simplemente con la siguiente etapa de la ruta principal en dirección a Limoges.

¿Seguimos el peregrinaje?

En Gargilesse-Dampierre vuelves a encontrarte en la Via Lemovicensis: continuando por Saint-Léonard-de-Noblat, Limoges y Périgueux hasta Saint-Jean-Pied-de-Port — y desde allí por el Camino Francés hacia Santiago de Compostela. Si se calcula desde Vézelay pasando por Nevers, son unos 1.700 km; por lo tanto, la variante sur no es un desvío, sino un punto de partida en toda regla del gran camino.

Preparación y aspectos prácticos

Se aplican las mismas normas que en la ruta principal: una red de alojamiento escasa pero acogedora, compuesta por refugios para peregrinos, «accueils jacquaires» y «gîtes d’étape»; lo habitual es llamar por teléfono el día anterior. Los refugios de la asociación del camino abren aproximadamente desde mediados de marzo hasta mediados de octubre; los mejores meses son mayo, junio y septiembre. No olvides el carné de peregrino: hay sellos en Vézelay, en casa de Bernadette en Nevers y en Neuvy.

La asociación de senderistas «Amis et Pèlerins de Saint-Jacques de la Voie de Vézelay» mantiene su propio directorio de etapas y alojamientos para la rama de Nevers. Entre Nevers y Châteaumeillant es donde los alojamientos están más separados entre sí; lo mejor es que planifiques primero este tramo.

Cuánto te cuesta el trayecto

Al igual que en la ruta principal, ten en cuenta que Entre 40 y 65 € al día: Los «gîtes d’étape» suelen costar entre 15 y 25 € por noche; los «accueils jacquaires» suelen funcionar a base de donativos; la media pensión suele costar entre 35 y 45 € (datos de agosto de 2026). La casa de huéspedes del Santuario de Bernadette, en Nevers, es un alojamiento asequible y especial.

Cómo llegar

Hacia Vézelay Si vienes en tren pasando por París y Auxerre hasta Sermizelles-Vézelay, luego en autobús o en taxi (10 km). De Gargilesse a Dampierre El autobús te lleva a la cercana localidad de Argenton-sur-Creuse, donde hay una conexión de tren hacia París (vía Châteauroux). Por el camino hay Nevers La mejor vía de escape: trenes directos a París en poco más de dos horas.