Via Lemovicensis Southern Variant

Em resumo

• Partida / Chegada: Vézelay → Gargilesse-Dampierre
• Comprimento: 281,9 km
• Desnível: ↗ 2 211 m / ↘ 2 325 m
• Duração: 10–13 dias
• Carácter: variante histórica sul da Via Lemovicensis — passando por Nevers
• Sinalização: GR 654 (branco-vermelho) e o símbolo da concha
• Dificuldade: fácil a médio — terreno suavemente ondulado, sem passagens montanhosas
• Ligação: Via Lemovicensis (Rota Principal) em Gargilesse-Dampierre

Visão geral

Logo a seguir a Vézelay, a Via Lemovicensis perante a sua primeira decisão: para norte, passando por Bourges — ou para sul, passando por Nevers? A Variante do Sul é o mais a sul dos dois percursos históricos: 281,9 km a partir da Basílica de Santa Madalena em Vézelay através do Loire, em Nevers até à aldeia dos artistas Gargilesse-Dampierre, onde os dois caminhos voltam a juntar-se.

Ambas as variantes são antigas, ambas estão documentadas — mas a rota do sul tem dois trunfos de que a do nordeste carece: o santuário do Bernadette de Lourdes em Nevers e a igreja redonda de Neuvy-Saint-Sépulchre, uma réplica de Jerusalém no coração de Berry. Além disso, é ainda mais tranquila do que o caminho principal, que já de si é tranquilo.

Outros nomes

Em França, o ramo chama-se Rota de Vézelay passando por Nevers— ao contrário da rota do norte por Bourges. No nosso mapa, vais encontrá-la como «Via Lemovicensis Southern Variant», e o percurso principal como «Via Lemovicensis».

Para quem é ideal – e para quem talvez não seja

A variante sul é ideal para ti se quiseres percorrer a Via Lemovicensis na íntegra e, ao fazê-lo, preferires passar pelo santuário de Bernadette e pela rotunda da Igreja do Túmulo, em vez de pela catedral de Bourges — ou se tiveres apenas 10 a 13 dias disponíveis e procurares um percurso completo pela França: Borgonha, Loire, Berry, com um verdadeiro destino de peregrinação no centro.

Talvez não seja o ideal para ti, se preferires a vida urbana durante a viagem — entre Nevers e Gargilesse, o cenário torna-se muito rural e muito isolado — ou se a catedral gótica de Bourges te for querida: nesse caso, segue pela rota principal, pois os dois caminhos voltam a cruzar-se.

Percurso e paisagem

Partindo de Vézelay, o percurso segue inicialmente pelas verdejantes planícies que rodeiam o Morvan: Aldeias, pastagens, caminhos encovados — e, em Bazoches, o castelo do arquiteto de fortificações Vauban. Passando por Corbigny e pelas antigas localidades de ferreiros do Nivernais, o caminho desce gradualmente até ao Vale do Loire, até Nevers A longa ponte sobre o Loire espera-nos — o grande momento fluvial desta variante.

A partir do Loire, o panorama muda: o Paisagem arborizada das Berry— Terras com sebes, pastagens, estradinhas tranquilas — conduzem-te pela pequena cidade vinícola Châteaumeillant e a igreja redonda de Neuvy-Saint-Sépulchre até ao romântico vale do Creuse, onde Gargilesse-Dampierre, considerado um dos «mais belos aldeias de França», marca o ponto final.

Etapas, terreno e dificuldade

Os 281,9 km podem ser percorridos confortavelmente em 10 a 13 dias; o terreno é suavemente ondulado, sem subidas longas (↗ 2 211 m no total). O percurso divide-se em quatro grandes etapas:

1. Vézelay → Corbigny (cerca de 45 km): Planalto do Morvan, Castelo de Bazoches — residência de Vauban — e as primeiras aldeias tranquilas onde se pode pernoitar.
2. Corbigny → Nevers (cerca de 75 km): Através do Nivernais, com as suas antigas aldeias de ferreiros, descendo até ao Vale do Loire, chegada ao convento de Bernadette.
3. Nevers → Châteaumeillant (cerca de 100 km): através do Loire e pela região das sebes do Berry — a parte mais isolada do percurso alternativo.
4. Châteaumeillant → Gargilesse-Dampierre (cerca de 60 km): para a igreja circular de Neuvy-Saint-Sépulchre e para o vale do Creuse — aqui entra-se na rota principal.

Nevers: Na casa de Bernadette de Lourdes

A verdadeira razão para escolher esta variante encontra-se a meio do percurso. Em 1866, partiu Bernadette Soubirous— a rapariga a quem Nossa Senhora tinha aparecido em Lourdes — deixou a sua cidade natal e ingressou no convento de Saint-Gildard, em Nevers. Lá viveu até à sua morte, em 1879, aos 35 anos.

Na exumação realizada no âmbito do processo de beatificação, o seu corpo foi encontrado intacto — desde 1925 que repousa num relicário de vidro na capela do convento. O atual Santuário de Santa Bernadete (Espace Bernadette) é um importante local de peregrinação com a sua própria casa de hóspedes — enquanto peregrino do Caminho de Santiago, ficarás alojado aqui, onde normalmente se hospedam os peregrinos de Lourdes. Um local tranquilo e impressionante, que confere a esta variante o seu centro espiritual.

Neuvy-Saint-Sépulchre: Jerusalém no Berry

Pouco antes de chegar ao destino, encontra-se um edifício que já quase não existe na França: a Basílica de Neuvy-Saint-Sépulchre é uma igreja românica Igreja circular inspirada na Igreja do Santo Sepulcro, em Jerusalém— Onze colunas sustentam a rotunda, inspirada no Santo Sepulcro. Foi construída no século XI, numa época em que Jerusalém era inacessível para a maioria das pessoas: quem não podia ir à Terra Santa fazia aqui a sua peregrinação.

Além disso, a 15 de julho de 1257, os canónigos de Neuvy entraram na posse de algumas gotas do «Precioso Sangue» de Cristo e de um fragmento do Santo Sepulcro — estas relíquias transformaram definitivamente o local num destino de peregrinação. Hoje, a basílica faz parte do Património Mundial da UNESCO «Rotas do Caminho de Santiago na França», e a circunvolução da rotunda constitui, para os peregrinos, um pequeno ritual de Jerusalém no Caminho de Santiago.

Pontos de destaque ao longo do percurso

• Vézelay— Basílica de Santa Maria Madalena, ponto de partida com bênção aos peregrinos (UNESCO)
• Castelo de Bazoches— Palácio-residência do arquiteto militar Vauban, nas planícies do Morvan
• Nevers— Santuário de Santa Bernadete, Palácio Ducal, tradição da faiança e a ponte sobre o Loire
• Paisagem arborizada das Berry— Terras de sebes e estradinhas tranquilas, uma França que parece ter ficado fora do tempo
• Châteaumeillant— pequena cidade vinícola com denominação de origem controlada (AOC) e raízes gaulesas
• Neuvy-Saint-Sépulchre— Igreja circular inspirada no modelo de Jerusalém, com a relíquia do Santo Sangue (UNESCO)
• Gargilesse-Dampierre— A aldeia de artistas de George Sands, no vale do Creuse, uma das «mais belas aldeias de França»

Como é que os peregrinos chegam a este caminho

O início é o mesmo que o do percurso principal: Vézelay, a colina eterna da Borgonha. Quem quiser Via Lemovicensis Quem pretenda fazer este percurso, é melhor que opte por um dos dois ramales antes mesmo de partir — os caminhos separam-se logo a seguir à localidade.

A variante sul também pode ser percorrida como um percurso de peregrinação autónomo com uma duração de 10 a 13 dias: com início em Vézelay, chegada a Gargilesse-Dampierre e regresso por Argenton-sur-Creuse. Quem quiser, pode simplesmente prosseguir para a etapa seguinte do percurso principal em direção a Limoges.

Continuar a peregrinação?

Em Gargilesse-Dampierre, volta-se a encontrar-se na Via Lemovicensis: continuando por Saint-Léonard-de-Noblat, Limoges e Périgueux até Saint-Jean-Pied-de-Port — e, a partir daí, pelo Caminho Francês até Santiago de Compostela. Contando a partir de Vézelay, passando por Nevers, são cerca de 1 700 km — a variante sul não é, portanto, um desvio, mas sim um ponto de partida de pleno direito do grande caminho.

Preparação e aspetos práticos

Aplicam-se as mesmas regras que na rota principal: uma rede de alojamento escassa, mas acolhedora, composta por refúgios de peregrinos, «accueils jacquaires» e «Gîtes d’étape» — é habitual ligar no dia anterior. Os refúgios da Associação do Caminho estão abertos aproximadamente de meados de março a meados de outubro; os melhores meses são maio, junho e setembro. Não se esqueça do cartão de peregrino — pode carimbar em Vézelay, na casa da Bernadette em Nevers e em Neuvy.

A associação de caminhantes «Amis et Pèlerins de Saint-Jacques de la Voie de Vézelay» mantém o seu próprio diretório de etapas e alojamentos para o ramal de Nevers. Entre Nevers e Châteaumeillant, os alojamentos estão mais distantes uns dos outros — é melhor planear este troço em primeiro lugar.

Quanto te vai custar a viagem

Tal como na rota principal, conta com 40–65 € por dia: As pousadas de passagem custam geralmente entre 15 e 25 € por noite; os centros de acolhimento para peregrinos do Caminho de Santiago funcionam frequentemente à base de donativos; a meia-pensão custa frequentemente entre 35 e 45 € (dados de agosto de 2026). A pousada do Santuário de Bernadette, em Nevers, é um local de alojamento acessível e especial.

Como chegar

Para Vézelay Podes chegar de comboio, passando por Paris e Auxerre, até Sermizelles-Vézelay, e depois de autocarro ou táxi (10 km). De Gargilesse-Dampierre O autocarro leva-te até à vizinha Argenton-sur-Creuse, onde há ligações ferroviárias para Paris (via Châteauroux). No caminho, há Nevers A melhor saída de emergência: comboios diretos para Paris em pouco mais de duas horas.