Voie de Sens

In sintesi

• Partenza / Arrivo: Parigi (Torre di Saint-Jacques) → Vézelay (Basilica di Santa Maria Maddalena)
• Lunghezza: circa 252 km
• Tappe: 12 (12–25 km al giorno)
• Durata: circa 12 giorni — due settimane di ferie
• Regioni: Île-de-France e Borgogna (Yonne) — Valle della Senna, Fontainebleau, Valle dell’Yonne, pedemontana del Morvan
• Difficoltà: da facile a medio — nessun passo, ma asfalto nei primi due giorni
• Segnaletica: segno di San Giacomo giallo-blu (giallo in alto, blu in basso); nel tratto dell’Yonne, in parte sul GR 13 e sul GR 654
• Ente promotore: Associazione Pellegrini di Santiago di Compostela Parigi–Sens–Vézelay — segnalata dal 2013
• Collegamento: A Vézelay, la Via Lemovicensis (Percorso di Vézelay) in direzione di Saint-Jean-Pied-de-Port

Panoramica

La Voie de Sens è il Cammino di Santiago francese più facile da raggiungere al mondo: parte proprio nel cuore di Paris. In 12 tappe e circa 252 chilometri lo accompagna attraverso i boschi di Sénart e Fontainebleau, presso il Moret-sur-Loing raffigurato nel dipinto e presso il villaggio di San Giacomo Ville-Saint-Jacques verso la valle dell'Yonne — verso Sens con una delle prime cattedrali gotiche della cristianità, passando per Joigny e i vigneti dell’Auxerrois, fino a raggiungere, dopo dodici giorni, la “collina eterna” di Vézelay finisce. Ed è proprio lì che inizia il meglio: Vézelay è il punto di partenza di uno dei quattro percorsi storici del Cammino di Santiago della Francia.

Da un punto di vista storico, questa scelta è più saggia di quanto sembri: Parigi era fino a 1622 Diocesi suffraganea di Sens — chi si recava da Parigi a Sens andava dal proprio arcivescovo. Il percorso non è frutto di un capriccio escursionistico, bensì della geografia amministrativa del Medioevo. Il percorso è segnalato e curato solo da 2013, da un'associazione di Saint-Fargeau-Ponthierry, che si trova proprio lungo la seconda tappa — e che cura una guida per i pellegrini, disponibile anche in tedesco esiste. C’è solo una cosa che questa strada non è: un nome di origine medievale. Il suo nome latino “Via Senonensis” non compare in nessun testo antico — ne parleremo più avanti.

Trasferito a Sens nel 1281, riportato a Vézelay nel 1876, nuovamente contrassegnato nel 2013

L’inizio e la fine di questo percorso sono documentatamente legati tra loro da una reliquia: una reliquia di Maria Maddalena, consegnata da Papa Martin IV, era rimasto lì da 1281 nel tesoro della cattedrale di Sens. Ho 23 luglio 1876 Victor-Félix Bernadou, arcivescovo di Sens, la portò a Vézelay tornò — e con questo gesto diede inizio al moderno pellegrinaggio a Vézelay. Vézelay stessa aveva già alle spalle tutta una serie di eventi drammatici: 882 Secondo la tradizione, il monaco Badilon portò le spoglie di Maria Maddalena dalla Provenza, 1146 Qui Bernardo di Chiaravalle tenne un sermone sulla Seconda Crociata davanti a una folla immensa, 1190 Da qui Riccardo Cuor di Leone e Filippo II partirono alla volta della Terza Crociata — e 1279 L'apertura della tomba di Saint-Maximin sminuì il valore delle reliquie: il flusso di pellegrini si interruppe e nel 1537 l'abbazia fu secolarizzata. Fu solo l'arcivescovo di Sens a ripristinare il pellegrinaggio nel 1876. Il cammino che stai percorrendo, quindi, non collega due città: collega il prestito e la restituzione.

Due chilometri a valle di Vézelay si trova Asquins, e lì era seduto intorno alle 1135 l'uomo a cui si attribuisce la stesura della prima guida per pellegrini d'Europa: il cappellano che, in qualità di Aimery Picaud è tramandato — presunto autore della guida per pellegrini nel Codex Calixtinus. Ancora oggi gli studiosi discutono se non sia stato piuttosto Hugues le Poitevin, monaco di Vézelay, a scrivere il libro; ciò che è certo è che Asquins fosse il punto di raccolta dei pellegrini provenienti dalla Champagne, dal Pays d'Othe e dall'Île-de-France — proprio la direzione da cui arrivi tu. Il prato dei pellegrini del villaggio si chiama ancora oggi «Pré des Pèlerins», e la chiesa di San Giacomo di Asquins fa parte dei 78 siti del patrimonio mondiale dell’UNESCO lungo i Cammini di Santiago francesi. Percorrendo gli ultimi due chilometri di questo percorso, passerai davanti alla porta di casa dell’uomo su cui gli studiosi sono ancora in disaccordo.

Ed ecco ora la chicca che questo percorso nasconde: il suo nome latino è più recente di quanto sembri. La guida per i pellegrini del Codex Calixtinus menziona quattro Percorsi — «Il y a quatre routes qui, menant à Saint-Jacques, se réunissent en une seule à Puente la Reina» — passando per Saint-Gilles, Le Puy, Vézelay e Tours. Non è menzionato un quinto percorso che passa per Sens, e il percorso di Vézelay inizia proprio a Vézelay, non a Parigi.«Via Senonensis» è un'istruzione moderna che prende spunto dai quattro nomi antichi: un nome latino che nessun latinista ha mai scritto. Il percorso è comunque autentico — Parigi si è sempre recata dal proprio metropolita a Sens, e fin da 2013 Il cartello giallo e blu è di nuovo appeso agli alberi. Il sentiero è più recente di quanto sembri. Lo dice lui stesso.

Altri nomi

In francese questo sentiero si chiama Voie de Sens oppure Percorso Parigi–Sens–Vézelay — entrambi i nomi significano la stessa cosa. Quasi sempre, accanto a essi, si trova la forma latina Via Senonensis, costituito da Senonensis, “di Sens”, dal nome della tribù gallica dei Senoni, che ha dato il nome alla città; in tedesco si parla del Cammino di Santiago: Parigi–Vézelay. Questo punto va menzionato qui perché spesso viene raccontato in modo diverso: Non vi sono testimonianze medievali relative alla Via Senonensis. La guida per i pellegrini nel Codex Calixtinus elenca quattro percorsi — passando per Saint-Gilles, Le Puy, Vézelay e Tours; un quinto, quello che passa per Sens, non compare in questo elenco, e il percorso di Vézelay inizia proprio a Vézelay, non a Parigi. «Via Senonensis» è una denominazione moderna ispirata ai quattro nomi antichi. Ciò non rende il percorso meno autentico, ma semplicemente più recente di quanto sembri dal suo nome latino.

Per chi è l'ideale – e per chi invece non lo è

L’ideale se vuoi iniziare a piedi in Francia senza dover prima organizzare un viaggio come se fosse una spedizione: parti da Parigi e dopo dodici giorni arrivi a Vézelay, al chilometro 0 di uno dei quattro grandi Cammini di Santiago storici. Dodici tappe tra i 12 e i 25 chilometri abbondanti, nessun valico da superare, nessun problema di attrezzatura: un percorso per due settimane di vacanza, per chi lo fa per la prima volta, per i pellegrini a tappe che vogliono scoprire la Francia un pezzo alla volta. Chi ama la storia della Chiesa ne troverà in abbondanza: una delle prime cattedrali gotiche d’Europa a Sens, la chiesa di San Giacomo di Asquins, patrimonio dell’UNESCO, e, alla fine, la basilica sulla «collina eterna».

A dire il vero, però, non fa per te se cerchi tappe di montagna e grande solitudine: i primi due giorni si snodano fuori dalla periferia benestante di Parigi, con tutto ciò che questo comporta in termini di tratti asfaltati. L’infrastruttura è quella di un percorso giovane — segnalato dal 2013, gestito da un’associazione e non da una catena di ostelli: i posti letto sono disponibili, ma non scontati, e i lunghi tratti intorno a Charbuy vanno pianificati in anticipo, non lungo il percorso. E chi si aspetta la stessa affluenza di pellegrini del Camino Francés, qui non la troverà: su questo percorso si è spesso da soli. Per la maggior parte delle persone, è proprio questo il motivo per cui lo percorrono.

Percorso e paesaggio

Il percorso inizia nel centro di Paris e il primo giorno si dirige con determinazione verso sud-est, allontanandosi dalla città. A partire da Montgeron diventa verde: la Forêt de Sénart, la valle della Senna, poi il grande scenario boschivo della Forêt de Fontainebleau con Barbizon e i blocchi di arenaria a portata di mano. In Moret-sur-Loing cammini attraverso il paesaggio che Sisley ha dipinto centinaia di volte — e poco dopo ti ritrovi a Ville-Saint-Jacques davanti a una chiesa dedicata a San Giacomo risalente al XII secolo, che ha dato il nome al paese.

Successivamente, il percorso si allontana dalla Senna e si sposta verso il Yonne-Tal — e lì rimane quasi fino alla fine: Sens, Villeneuve-sur-Yonne, Joigny, Auxerre — una serie di antiche città fluviali, intervallate da campi, viali alberati e i vigneti di Saint-Bris-le-Vineux e Escolives-Sainte-Camille, in alcuni tratti della Canal du Nivernais. Solo dopo Cravant il profilo si inclina: la zona pedemontana del Morvan Il paesaggio cambia, i sentieri diventano più boscosi, i villaggi più rari. Gli ultimi dodici chilometri sono la Borgogna nella sua essenza: boschi, croci lungo la strada, la chiesa di San Giacomo di Asquins a valle, poi la salita passando per l’eremo La Cordelle su verso la basilica.

Tappe, terreno e difficoltà

L'associazione promotrice suddivide il percorso in 12ª tappa — in media 21 chilometri al giorno, dai 12 chilometri della tappa finale a ben 25 tra Saint-Fargeau-Ponthierry e Avon. Dal punto di vista tecnico non ci sono difficoltà: sentieri di campagna e boschivi, percorsi lungo le rive, attraversamenti di centri abitati, nessun passo. Le vere e proprie difficoltà sono rappresentate dall’asfalto dei primi due giorni e da due lunghi tratti con scarse possibilità di rifornimento intorno a Charbuy e nelle zone pedemontane del Morvan. Il sentiero è segnalato con il simboli di San Giacomo gialli e blu (giallo in alto, blu in basso); nel tratto dell'Yonne, in alcuni punti coincide con GR 13 e GR 654 e lì reca inoltre la segnaletica GR bianca e rossa. Tutti i valori relativi alle tappe sono dati arrotondati forniti dall’associazione — fa fede la lunghezza totale di 252 km.

1. Parigi → Montgeron — circa 23,5 km — Partenza dal centro della città: dalla Tour Saint-Jacques in direzione sud-est, fuori da Parigi; prima asfalto e periferia, poi i primi sentieri lungo le rive della Senna.
2. Montgeron → Saint-Fargeau-Ponthierry — circa 24 km — attraverso la Forêt de Sénart fino alle distese della valle della Senna; la meta è la sede dell’associazione promotrice — in nessun altro luogo c’è una maggiore possibilità di scambiare due chiacchiere con le persone che segnalano il percorso.
3. Saint-Fargeau-Ponthierry → Avon — circa 25,4 km — la tappa più lunga, ma con il panorama più bello della prima settimana: i sentieri boschivi della Forêt de Fontainebleau, con arrivo alle porte di Fontainebleau.
4. Avon → Ville-Saint-Jacques — circa 18,5 km — passando per la pittoresca Moret-sur-Loing fino alla località che dà il nome al percorso: Ville-Saint-Jacques con la sua chiesa di San Giacomo del XII secolo. Tappa breve, ma ricca di fascino.
5. Ville-Saint-Jacques → Champigny — circa 20,2 km — Addio alla Senna, passaggio alla valle dell’Yonne, strade di campagna e villaggi tranquilli: qui inizia la parte rurale.
6. Champigny → Sens — circa 21,4 km — Arrivo nell’antica metropoli: Sens, con la cattedrale di Saint-Étienne, la cui costruzione iniziò intorno al 1130. Candidata numero uno per una giornata di riposo.
7. Sens → Villeneuve-sur-Yonne — circa 18,8 km — attraverso la valle dell’Yonne fino alle mura medievali di Villeneuve-sur-Yonne.
8. Villeneuve-sur-Yonne → Joigny — circa 17,6 km — passando per Saint-Aubin-sur-Yonne fino a Joigny: vicoli con case a graticcio sul pendio, primi vigneti. La tappa più breve della parte centrale.
9. Joigny → Charbuy — circa 24,6 km — la tappa più lunga della seconda parte, lontano dal fiume, attraverso l’altopiano davanti ad Auxerre. Lunghi tratti senza punti di ristoro — fare scorta d’acqua prima di partire.
10. Charbuy → Vincelles — circa 23,1 km — passando per Auxerre o attraversandola, per poi proseguire attraverso i vigneti di Saint-Bris-le-Vineux ed Escolives-Sainte-Camille fino alla curva dell’Yonne nei pressi di Vincelles.
11. Vincelles → Lago di Sauvin — circa 23,1 km — passando per Cravant e il Canal du Nivernais, verso le zone boschive ai piedi del Morvan. Da qui il percorso diventa collinare e solitario.
12. Lago di Sauvin → Vézelay — circa 12 km — la tappa supplementare: attraverso il bosco fino alla Croix rouge d'Asquins, passando davanti alla chiesa di San Giacomo di Asquins, poi passando per l'eremo di La Cordelle e salendo fino alla basilica. Dodici chilometri che si possono percorrere senza fretta.

Alcuni itinerari prevedono una sosta specifica tra Charbuy e Vincelles a Auxerre uno — la città ne vale la pena. E chi ne visita solo alcune parti: Sens e Joigny si trovano lungo la linea ferroviaria per Parigi, quindi il percorso si divide chiaramente in due o tre tratti.

Punti di interesse lungo il percorso

• Torre di Saint-Jacques, Parigi — il campanile alto 53 metri, costruito tra il 1509 e il 1523, unico vestigio di Saint-Jacques-de-la-Boucherie; cofinanziato dalla Confraternita dei Macellai del 1182, oggi patrimonio mondiale dell’UNESCO. Da qui partivano i pellegrini parigini.
• Forêt de Fontainebleau — Sandstein, Hallenwald e Barbizon: il paesaggio che ha influenzato la pittura francese, in un’unica giornata di escursione.
• Moret-sur-Loing — Le porte della città, il ponte sul Loing, lo scenario di Sisley: il più bel percorso attraverso la città della prima settimana.
• Ville-Saint-Jacques — Chiesa di San Giacomo del XII secolo, dichiarata “Monument historique” dal 1926; nel 1284 la signoria passò ai Templari della commenda di Dormelles.
• Cattedrale di Saint-Étienne, Sens — Inizio dei lavori intorno al 1130, consacrazione del coro nel 1164: una delle prime cattedrali gotiche della cristianità. Qui Thomas Becket visse in esilio dal 1166 al 1170.
• Joigny — Città dalle case a graticcio sulle pendici dell’Yonne, con i primi vigneti delle tappe della Borgogna.
• Vigneti dell'Auxerrois — Saint-Bris-le-Vineux ed Escolives-Sainte-Camille, proprio lungo il percorso, in alcuni tratti lungo il Canal du Nivernais.
• Chiesa di San Giacomo ad Asquins — La chiesa di San Giacomo, risalente alla fine dell’XI secolo, parte del patrimonio mondiale dell’UNESCO e storico punto di ritrovo dei pellegrini provenienti dalla Champagne e dall’Île-de-France; nel villaggio si trova ancora oggi il «Pré des Pèlerins».
• Basilica di Santa Maria Maddalena, Vézelay — Patrimonio dell’umanità dal 1979: la meta di questo percorso e il punto di partenza della Voie de Vézelay.

Come i pellegrini intraprendono questo percorso

Arrivarci non potrebbe essere più facile: Paris. Sei stazioni ferroviarie interurbane, tre aeroporti e tutte le reti di autobus interurbani d’Europa arrivano nella città da cui parte il tuo viaggio. Il tradizionale punto di ritrovo dei pellegrini parigini diretti a Santiago è la Tour Saint-Jacques in Rue de Rivoli — e va precisato che la torre rappresenta anche il chilometro 0 ufficiale della Via Turonensis, che si snoda verso sud-ovest passando per Orléans e Tours fino a Bordeaux. La Voie de Sens parte da Parigi nella direzione opposta, verso sud-est, nelle valli della Senna e dell’Yonne. Due percorsi, un punto di partenza comune — e poi cinquecento chilometri di distanza.

In pratica, questo significa che arrivi a Parigi in treno, in autobus o in aereo e parti la mattina seguente. Altrettanto popolare è il pellegrinaggio a tappe: Sens e Joigny si trovano lungo la linea TER da Parigi: puoi percorrere il tragitto in due o tre tratte, salendo e scendendo comodamente in ciascuna di esse.

Continuare il pellegrinaggio?

A Vézelay questo percorso non finisce, ma viene affidato a uno dei quattro Grandi: sulla collina ha inizio la Via Lemovicensis, la Via di Vézelay, descritta già nel XII secolo dalla guida per i pellegrini del Codice Calixtino. Circa 1.100 chilometri e circa 54 giorni fino a Saint-Jean-Pied-de-Port: nel ramo settentrionale passando per Nevers e La Charité-sur-Loire, in quello meridionale passando per Bourges; i due rami si ricongiungono a Gargilesse-Dampierre, per poi proseguire attraverso Limoges, Périgueux e Mont-de-Marsan. L’agenzia francese ufficiale per i percorsi descrive la Voie de Sens proprio in questo modo: come «chemin d’approche», ovvero come percorso di accesso alla Voie de Vézelay.

Da Saint-Jean-Pied-de-Port, il Camino Francés attraverso i Pirenei fino a Santiago. Chi calcola l’intera catena si ritrova a Vézelay con circa 2.000 chilometri ancora da percorrere — ed è proprio per questo che, per la maggior parte delle persone, Vézelay non è la meta, ma il punto di partenza.

Preparazione e aspetti pratici

Il momento migliore è Da aprile a ottobre: In primavera e in autunno le tappe nei boschi intorno a Fontainebleau e nelle zone ai piedi del Morvan sono le più belle; in piena estate, invece, la valle aperta dell’Yonne diventa calda e priva di ombra. Non organizzare la prima notte all’ultimo momento: a Parigi, nei dintorni di Parigi e a Fontainebleau i prezzi sono quelli tipici delle aree metropolitane.

Si pernotta in gîtes d'étape, accueils jacquaires presso comuni e parrocchie, chambres d'hôtes e piccoli alberghi — non in una catena alberghiera continua. Il Tessera del pellegrino (Credencial) si ordina in anticipo online; nella zona di arrivo è presente anche la Confraternita di Borgogna Yonne Compostelle presenta le proprie credenziali e gestisce un servizio di informazioni sulla tratta Auxerre–Vézelay. Due tappe sono lunghe e prive di punti di rifornimento: è meglio pianificarle in anticipo, non lungo il percorso: Con la Camino Ninja App sei al sicuro: lei ha l'itinerario completo a disposizione, e tu puoi organizzare le tue tappe e pianificare subito anche gli alloggi adatti.

L’associazione promotrice di Saint-Fargeau-Ponthierry si occupa della segnaletica e delle guide dal 2013 — la sua guida per i pellegrini di 2021 conta 242 pagine, elenca le tappe e gli alloggi ed è disponibile in francese e in inglese e tedesco: per un percorso così recente, un servizio insolitamente buono. La segnaletica è costituita dal simbolo giallo-blu di San Giacomo; nei tratti in cui il percorso segue i tracciati GR, si aggiungono le barre bianche e rosse.

Quanto ti costa il percorso

La Francia è più cara della Spagna: questa è la semplice verità di questo percorso. Tieni conto che Da 45 a 70 euro al giorno, se pernotti nei gîtes d'étape e negli accueils jacquaires e fai la spesa al supermercato (aggiornato ad agosto 2026). Un posto letto in un gîte costa solitamente dai 20 ai 35 euro, una camera in una chambre d’hôtes dai 50 agli 80, mentre il menu del giorno a pranzo va dai 15 ai 20. Due voci di spesa dipendono dal percorso: i prezzi nelle aree metropolitane intorno a Parigi e Fontainebleau all’inizio del percorso — e gli alloggi gestiti dalla Chiesa e dai comuni nella valle dell’Yonne, che funzionano sulla base di donazioni: lì un contributo adeguato è una questione d’onore, non di cortesia. Chi calcola con parsimonia può cavarsela con circa 40 euro al giorno. Chi invece vuole bere del vino di Borgogna la sera, no.

Come arrivare

L'inizio è imbattibile: Paris. Tutte le stazioni ferroviarie interurbane, i tre aeroporti e la rete di autobus interurbani arrivano nella città in cui inizia il tuo viaggio: da ogni stazione, con la metropolitana raggiungi in pochi minuti la Tour Saint-Jacques (Stazione Châtelet).

Il viaggio di ritorno è più rustico, poiché Vézelay non ha una stazione ferroviaria: la fermata successiva è Sermizelles-Vézelay, a circa 8 chilometri di distanza, sulla linea TER Parigi-Bercy–Avallon. Da lì si può proseguire in autobus, in taxi — o, se l’occasione lo richiede, a piedi. Per il pellegrinaggio a tappe sono Sens e Joigny i punti di salita e di discesa migliori.

• Come raggiungere il punto di partenza: TGV/treno a lunga percorrenza, autobus o aereo per Parigi (CDG, Orly, Beauvais); punto di partenza: Tour Saint-Jacques, metropolitana Châtelet.
• Salire/scendere durante il tragitto: Sens e Joigny con il TER da Parigi — l’ideale per i tragitti parziali.
• Ritorno: Stazione di Sermizelles-Vézelay (a circa 8 km dal traguardo), linea TER Parigi-Bercy–Avallon; Orari disponibili su [sncf-connect.com](https://www.sncf-connect.com) e [bahn.de](https://www.bahn.de).
• Proseguire il pellegrinaggio: Da Vézelay direttamente sulla Via Lemovicensis — non è necessario alcun trasferimento.