Via Francigena (Italia)

In sintesi

• Partenza / Arrivo: Gran San Bernardo → Roma
• Durata: 1.019,9 km
• Dislivello:↗ 30.478 m / ↘ 32.908 m
• Durata: circa 45–52 giorni a piedi
• Altri nomi: Via Francigena, Frankenweg
• Carattere: lungo percorso storico di pellegrinaggio attraverso le Alpi e la Toscana fino a Roma

Panoramica

La Via Francigena è, insieme al Cammino di Santiago, il più importante percorso di pellegrinaggio d’Europa; la sua meta, tuttavia, non è Santiago, bensì Roma e la tomba dell’apostolo Pietro. Il suo tratto principale in Italia parte dal Gran San Bernardo, scende nella Valle d’Aosta, attraversa la Pianura Padana e si snoda attraverso le famose colline toscane fino alla Basilica di San Pietro.

Il percorso segue l’itinerario di pellegrinaggio che l’arcivescovo Sigerich di Canterbury descrisse nel 990: uno dei più antichi itinerari di pellegrinaggio tramandati al mondo. Storia, arte e paesaggio si fondono qui in un grande viaggio europeo.

Altri nomi

• Italiano: Via Francigena
• Inglese: Via Francigena, Via dei Franchi
• Tedesco: Frankenweg

«Francigena» significa «la strada proveniente dal Regno dei Franchi»: questo percorso collegava l’Europa settentrionale a Roma.

Per chi questo percorso è l'ideale – e per chi invece non lo è

L’ideale se cerchi un viaggio lungo e ricco di storia, lontano dai flussi del Cammino di Santiago, e ami l’arte, la Toscana e Roma. Chi ha tempo e resistenza da dedicare a questo percorso potrà vivere uno dei percorsi più spettacolari d’Europa.

Meno indicato se cerchi un'infrastruttura per i pellegrini ben sviluppata come quella del Cammino Francese Da tenere presente: la Via Francigena è meno attrezzata, le tappe sono più lunghe e gli alloggi a volte più rari. Una conoscenza di base dell’italiano è molto utile.

Percorso e paesaggio

Dal Gran San Bernardo si scende nella verdeggiante Valle d'Aosta, con i suoi castelli e vigneti, per poi raggiungere la vasta pianura padana intorno a Pavia e Piacenza.

Attraversando l'Appennino (Passo della Cisa), il percorso raggiunge la Toscana – Lucca, San Gimignano, Siena, la Val d'Orcia – prima di proseguire attraverso il Lazio e arrivare infine a Roma e alla Basilica di San Pietro.

Tappe, terreno e difficoltà

Con oltre 1.000 chilometri e più di 30.000 metri di dislivello, la Via Francigena è un’impresa impegnativa: inizio alpino, pianura padana, Toscana collinare, valichi appenninici. Tecnicamente per lo più semplice, ma lunga e calda in estate.

La maggior parte dei pellegrini impiega dai 45 ai 52 giorni per percorrere l'intero itinerario; molti percorrono solo alcune tappe (ad esempio, solo la Toscana). La segnaletica e le infrastrutture sono migliori rispetto al passato, ma meno sviluppate rispetto ai percorsi spagnoli.

La Toscana e la Basilica di San Pietro: il cuore del percorso

Il fiore all’occhiello paesaggistico è la Toscana: San Gimignano con le sue torri feudali, la Siena medievale, la dolce Val d’Orcia. Qui camminare diventa come passeggiare in un dipinto rinascimentale.

La meta finale è la Basilica di San Pietro a Roma. Al termine del pellegrinaggio, i pellegrini ricevono il Testimonium, l’equivalente della Compostela.

• Telone per il Toscana e per Roma Una per ogni giorno di riposo: entrambe meritano un viaggio a sé stante.
• In estate, partire presto e portare con sé molta acqua, soprattutto nella Pianura Padana e nel Lazio.
• Il vocabolario di base in italiano e gli alloggi prenotati in anticipo rendono più agevoli le tappe lunghe.

Punti di interesse lungo il percorso

• Gran San Bernardo – Passo alpino con il famoso ospizio.
• Valle d'Aosta – Castelli, vigneti e tracce dell'epoca romana.
• Toscana – Lucca, San Gimignano, Siena, Val d'Orcia.
• Viterbo – città papale medievale nel Lazio.
• Roma – La Basilica di San Pietro e la tomba di San Pietro, meta del percorso.

Come i pellegrini giungono su questo percorso

Il tratto italiano è l'ultimo anello di una lunga catena: essa ha inizio a Canterbury con la Via Francigena (England), si sposta con la Via Francigena (Francia) attraverso la Champagne e il Giura e consegna con la Via Francigena (Svizzera) al Gran San Bernardo – proprio dove inizia questo sentiero.

Non è però necessario partire dalla cima del passo: Aosta, Pavia, Lucca e Siena sono punti di accesso classici con buoni collegamenti ferroviari. Chi desidera percorrere solo il Testimonium, può partire da Acquapendente o da Viterbo – gli ultimi 100 chilometri circa prima di Roma.

Continuare il pellegrinaggio?

La Via Francigena termina a Roma, ma fa parte di una rete di percorsi ancora più ampia. Prima di arrivare a Roma c’è il tratto svizzero (Via Francigena CH) attraverso il Gran San Bernardo. Da Roma, la Via Francigena del Sud proseguendo verso sud fino a Santa Maria di Leuca, all’estremità della Puglia – storicamente la via che conduceva ai porti da cui i pellegrini salpavano alla volta della Terra Santa. E chi, invece di andare a Roma, desidera recarsi a Santiago, troverà lungo il percorso una deviazione degna di nota: a Piacenza ha inizio la Via Domitia, che da Torino, passando per il Col de Montgenèvre, conduce ad Arles: il collegamento diretto dalla rete della Via Francigena ai Cammini di Santiago.

Preparazione e aspetti pratici

Il periodo migliore è la primavera e l’autunno; in piena estate fa molto caldo nella Pianura Padana e nel Lazio, mentre il Passo del San Bernardo è libero dalla neve solo in estate. Si pernotta in ostelli per pellegrini (ostelli), monasteri e pensioni – è consigliabile prenotare in anticipo. È necessaria una credenziale del pellegrino; il certificato di arrivo a destinazione si chiama Testimonium.

Quanto ti costerà il percorso

L'Italia è più cara della Spagna. Calcola all'incirca 35–60 € al giorno. Gli ostelli più semplici costano 10–20 €, a cui vanno aggiunti i pasti; nelle città e in Toscana i prezzi sono più alti.

Come arrivare

Il punto di partenza è il Gran San Bernardo (di solito si arriva passando per Martigny/Aosta); molti partono anche da Aosta.

• Come arrivare passando per la Svizzera: Treno fino a Martigny, poi autobus fino al passo. Ferrovie Federali Svizzere– Ferrovie svizzere, collegamenti e biglietti.
• Come arrivare passando per l'Italia: Treno fino ad Aosta. Ferrovie Italiane– Ferrovie italiane, collegamenti e biglietti.
• Ritorno da Roma: aeroporto internazionale e nodo ferroviario. Ferrovie Italiane– Collegamenti da Roma.