Camino de Baztán

En bref

• Départ / Arrivée: Bayonne → Pampelune
• Durée: 106,4 km
• Dénivelé:↗ 2 260 m / ↘ 1 825 m
• Durée: environ 4 à 5 jours de marche
• Autres noms: Chemin de Bayonne, Chemin du Baztán
• Caractère: petite randonnée dans les Pyrénées, à travers la vallée du Baztán, menant au Chemin français

Aperçu

Le Camino de Baztán est l'un des plus anciens passages pyrénéens du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Dès le Moyen Âge, il constituait la voie directe reliant Bayonne, sur la côte basque, à Pampelune – un itinéraire plus court et plus bas que le célèbre passage par Roncevaux. Il traverse la verdoyante vallée du Baztán, passe devant le monastère d'Urdax et franchit le col du Velate, avant de rejoindre le Chemin français à Pampelune.

Aujourd'hui, c'est un itinéraire paisible et pittoresque pour tous ceux qui souhaitent emprunter le Camino Francés en évitant le point de départ bondé de Saint-Jean-Pied-de-Port.

Autres noms

• Espagnol: Chemin de Baztán, Chemin de Bayonne
• Anglais: Baztán Way
• Allemand: Baztán-Weg

Ce nom vient de la vallée du Baztán, en Navarre, que traverse le sentier du côté espagnol.

À qui ce parcours convient-il le mieux – et à qui il convient moins bien ?

C'est l'endroit idéal si tu cherches une petite introduction verdoyante et historique aux Pyrénées et que tu souhaites éviter l'agitation de Saint-Jean-Pied-de-Port. Si tu aimes les paysages basques et le calme, tu es au bon endroit.

Moins adapté si tu souhaites être entouré d'autres pèlerins ou si tu redoutes le temps pluvieux : le Pays basque est verdoyant parce qu'il y pleut souvent.

Parcours et paysages

Depuis Bayonne, le chemin mène aux collines basques, puis traverse la frontière pour rejoindre la vallée du Baztán – une vaste vallée verdoyante parsemée de villages basques aux toits blancs et rouges. Après avoir longé le monastère d'Urdax et traversé Elizondo, le chemin monte vers le col du Velate.

Au-delà du col s'étend la Navarre ; le chemin descend vers Pampelune, où il rejoint le Camino Francés.

Étapes, terrain et niveau de difficulté

Avec environ 106 kilomètres et 2 260 mètres de dénivelé positif, ce parcours peut être effectué en 4 à 5 jours ; le col de Velate constitue la principale difficulté, le reste du trajet se caractérisant par de légères montées et descentes. Techniquement peu exigeant.

Le balisage est fiable, les points de ravitaillement dans la vallée sont nombreux – mais certaines étapes traversent des zones peu peuplées.

La vallée du Baztán et le col de Velate : le cœur du chemin

La vallée du Baztán constitue le point d'orgue paysager et culturel : architecture basque typique, l'ancien monastère d'Urdax et la proximité de Zugarramurdi, le « village des sorcières » avec ses grottes légendaires.

En passant par le col de Velate, tu suis une route commerciale et de pèlerinage séculaire reliant la France à la Navarre.

• Prévois une petite escapade à Zugarramurdi (les grottes des sorcières), si nous avons le temps.
• À propos du Col de Velate Prévoyez de bonnes chaussures et un imperméable.
• Et Pampelune C'est là que commence l'effervescence du Camino Francés – un endroit idéal pour une journée de repos.

S'il y a une raison simple pour laquelle ce chemin est si ancien, c'est qu'il a été, pendant des siècles, le accès le plus pratique à la péninsule ibérique. Alors que Roncesvalles et Somport imposent une ascension vertigineuse, le col du Velate reste nettement plus bas ; c’est pourquoi, depuis le Moyen Âge, marchands, armées et pèlerins empruntaient précisément ce passage. Ce sont surtout les pèlerins venus par la mer, qui débarquaient au port de Bayonne, qui rejoignaient ici le chemin de Saint-Jacques : le Baztán constituait pour eux la liaison la plus courte entre l’Atlantique et le grand flux de pèlerins.

Les points forts du parcours

• Bayonne – ville basque située au confluent de la Nive et de l'Adour.
• Baztán-Tal – une vallée verdoyante à l'architecture basque, avec le monastère d'Urdax.
• Col de Velate – Col historique des Pyrénées menant à la Navarre.
• Pampelune – Capitale de la Navarre, point de jonction avec le Chemin français.

Comment les pèlerins empruntent ce chemin

Le point de départ est Bayonne – Autrefois point d'embarquement des pèlerins maritimes, il est aujourd'hui accessible en quelques minutes depuis Paris en TGV ou via l'aéroport de Biarritz. Le Baztán est ainsi l'un des points de départ du Chemin de Compostelle les plus faciles d'accès.

À Trinidad de Arre, juste avant Pampelune, le chemin débouche sur le Chemin français– avant même sa première semaine. C’est pourquoi beaucoup considèrent le Baztán comme un prologue en douceur aux Pyrénées : en passant par le Velate plutôt que par Roncevaux, puis en rejoignant le grand cortège à partir de Pampelune.

Continuer le pèlerinage ?

Le Camino de Baztán ne se termine pas à Saint-Jacques-de-Compostelle, mais à Pampelune, là où il rejoint le Chemin français. De là, il reste encore environ 700 kilomètres à parcourir sur le Camino Francés jusqu'à Saint-Jacques-de-Compostelle. C'est précisément pour cette raison que beaucoup empruntent le chemin du Baztán : pour commencer leur périple dans les Pyrénées en toute tranquillité, avant de rejoindre le grand flux du Camino Francés.

Préparation et informations pratiques

La meilleure période s'étend de la fin du printemps au début de l'automne ; le Pays basque est souvent humide, il est donc indispensable de se munir de bons vêtements de pluie. L'hébergement se fait dans des auberges de pèlerins et des chambres d'hôtes. Comme sur tous les chemins espagnols, tu dois être muni d'un carnet de pèlerin (Credencial).

Ce que te coûte ce trajet

Comptez environ 25 à 45 € par jour (c'est un peu plus cher au Pays basque). Les auberges coûtent généralement entre 8 et 15 €, repas en sus.

Comment s'y rendre

Le point de départ est Bayonne, facilement accessible en train (TGV) et en bus.

• Train pour Bayonne: TGV en provenance de Paris et liaisons le long de la côte atlantique. SNCF Connect– Liaisons ferroviaires et billets en France.
• Retour depuis Pampelune: Train et bus dans toute l'Espagne. Compagnie nationale des chemins de fer espagnols– Liaisons au départ de Pampelune.
• Poursuivre le pèlerinage: À Pampelune, correspondance avec le Chemin français En direction de Santiago.